A revisão que associou o cigarro eletrônico a problemas de saúde em crianças e adolescentes não partiu de 81 estudos: partiu de mais de 14 mil artigos publicados, dos quais 325 foram avaliados em texto completo até se chegar aos 81 que entraram na síntese final. O recorte é do Royal College of Paediatrics and Child Health, entidade britânica que reúne pediatras, e foi divulgado em 20 de agosto.
A revisão cobriu pessoas de 0 a 19 anos e organizou os achados em oito domínios de saúde — entre eles saúde respiratória, saúde bucal, saúde mental, sono, saúde ocular, alergias e desfechos perinatais adversos. É a amplitude desse desenho, e não apenas o número final de estudos, que sustenta a força da conclusão.
Nos achados respiratórios, jovens que usam cigarro eletrônico relatam com mais frequência tosse, chiado no peito, sintomas de bronquite e agravamento de crises de asma. Estudos longitudinais mostraram ainda que quem usa vape tem probabilidade significativamente maior de passar a fumar cigarro convencional depois — a chamada porta de entrada, que deixa de ser hipótese e passa a ter respaldo em acompanhamento ao longo do tempo.
A entidade cobra do governo britânico uma medida específica: restringir os tipos de sabor disponíveis, e não apenas a forma como eles são descritos nas embalagens. A crítica é a nomes inspirados em doces e bebidas alcoólicas, desenhados para atrair o público mais jovem. “É preciso ir além da descrição dos sabores”, resume o professor Will Carroll, coautor da revisão.
O vice-presidente de Política do RCPCH, Mike McKean, faz a ressalva sobre a legislação já aprovada no Reino Unido. Para ele, o Tobacco and Vapes Act é um passo importante para proteger crianças da dependência de nicotina, mas não pode ser tratado como solução única, porque o mercado se transforma rápido demais para uma medida isolada dar conta.
No Brasil, a discussão corre por outro caminho: a venda é proibida, e tramita projeto que pretende transformar a restrição em lei, tema que o Agora RN acompanhou em reportagem sobre o projeto que quer proibir venda e propaganda de cigarros eletrônicos. O alerta dos pediatras britânicos foi publicado por O Correio de Hoje na edição desta sexta-feira 21.
O dado que interessa ao debate brasileiro é o da progressão: se o cigarro eletrônico antecipa o cigarro convencional entre adolescentes, a proibição de venda deixa de ser apenas uma questão de risco imediato e passa a ser uma medida de contenção de uma geração inteira de novos fumantes.
