Neste ano, municípios de todo o Brasil estão envolvidos na elaboração do Plano Plurianual (PPA), exigido pela Constituição de 1988. Uma vez aprovado pelas câmaras municipais, este plano se transforma em lei e define os investimentos em obras, programas e ações pelos próximos quatro anos. É desse planejamento estratégico que surgem os orçamentos anuais, determinando as despesas permitidas em cada período. Em Natal, o prefeito Paulinho Freire decidiu inovar e optou por um processo participativo diferente para ouvir diretamente a população sobre as prioridades locais. Embora processos ‘participativos’ não sejam novidade, a forma como Natal está fazendo é disruptiva. O diferencial é a utilização de inteligência artificial (IA) generativa para facilitar e ampliar a participação popular.
Historicamente, processos participativos ocorriam por meio de reuniões presenciais, que atraíam somente uma pequena parcela de cidadãos, geralmente ativistas ou interessados específicos em determinados assuntos. A participação virtual por meio do site da prefeitura também sempre teve baixa adesão, especialmente entre moradores de bairros populares ou de menor renda, que enfrentam maiores dificuldades para acessar esses canais.
No entanto, a construção do plano “Pra Frente Natal”, como é denominado o nosso PPA, mudou radicalmente essa realidade. Foi desenvolvida uma assistente virtual equipada com IA que interage diretamente com a população pelo WhatsApp aplicativo amplamente utilizado por pessoas de todas as idades e níveis sociais. Essa assistente utiliza uma linguagem acessível e coloquial, permitindo que moradores falem, em texto ou voz, sobre os principais problemas dos seus bairros ou segmentos, destacando suas reais necessidades e elegendo suas prioridades. Para ver como, envia um Oi para o tel (84) 32324900.
Essa forma inovadora eliminou um dos principais gargalos históricos da democracia participativa: a baixa adesão pela dificuldade de acesso ao processo político por parte da maioria dos cidadãos. Com a IA, a participação se tornou prática, direta e acessível, rompendo barreiras burocráticas e sociais.
Mas o uso dessa tecnologia em Natal é apenas o começo. O sucesso do projeto piloto no planejamento orçamentário abriu espaço para que a inteligência artificial seja incorporada em outras áreas essenciais, especialmente na saúde pública. Em breve, cidadãos não precisarão mais enfrentar longas filas em unidades básicas para marcar consultas ou exames. O objetivo do prefeito Paulinho é permitir que tudo seja resolvido pelo WhatsApp, oferecendo agendamento e recebimento de resultados diretamente pelo aplicativo, com segurança e eficiência.
A experiência de Natal é um exemplo inspirador de como a tecnologia pode ser colocada a serviço da democracia participativa e da melhoria da qualidade de vida da população.
