Flamengo e Cruzeiro decidem nesta quarta-feira, 19, qual clube brasileiro seguirá na disputa pelo título da Copa Libertadores. As equipes se enfrentam às 21h30, no Maracanã, pelo jogo de volta das oitavas de final, depois do empate por 1 a 1 no primeiro encontro, em Belo Horizonte.
O resultado no Mineirão deixou a eliminatória aberta. Quem vencer no Rio estará classificado para as quartas de final. Como a Libertadores não utiliza o critério do gol marcado fora de casa, qualquer novo empate levará a definição diretamente para a disputa de pênaltis, sem prorrogação. No primeiro jogo, o Cruzeiro abriu o placar aos sete minutos do segundo tempo, com Keny Arroyo.
O Flamengo aumentou a pressão depois de ficar em desvantagem e chegou ao empate aos 21, por meio de Lucas Paquetá. A equipe carioca terminou a partida com maior presença ofensiva, mas encontrou dificuldades para transformar o domínio territorial em oportunidades claras.
Atual campeão do torneio, o Flamengo aposta no fator Maracanã para confirmar a classificação. De acordo com dados da Conmebol, o clube venceu sete dos oito jogos que disputou como mandante contra adversários brasileiros na Libertadores neste século. A única derrota ocorreu justamente diante do Cruzeiro: 2 a 0, pelas oitavas de final de 2018.
O confronto também marca uma fase expressiva da trajetória rubro-negra na competição. O Flamengo completou 200 partidas de Libertadores no jogo de ida, com 114 vitórias, 42 empates e 44 derrotas. Segundo a entidade sul-americana, nenhum outro clube alcançou tantas vitórias ou sofreu tão poucos reveses em seus primeiros 200 compromissos no torneio.
A equipe comandada por Leonardo Jardim chega embalada pela goleada por 5 a 1 sobre o Mirassol, fora de casa, pelo Campeonato Brasileiro. O desempenho de Jorge Carrascal, autor de um gol e duas assistências, ampliou as alternativas para a formação do setor ofensivo. Uma das decisões do treinador está no comando do ataque. Pedro oferece maior presença dentro da área e capacidade de conclusão, enquanto Bruno Henrique acrescenta velocidade, pressão sobre a saída adversária e movimentação pelos lados. A escolha deverá considerar também a possibilidade de o Cruzeiro atuar com linhas mais baixas e buscar transições rápidas. Paquetá aparece como uma das principais referências do Flamengo. O meio-campista marcou em três de suas últimas quatro participações na Libertadores de 2026 e foi decisivo no Mineirão. Arrascaeta, Jorginho e Carrascal são outras peças importantes para dar criatividade ao time diante de uma defesa que tem apresentado números consistentes fora de casa.
O Cruzeiro desembarca no Rio apoiado em uma sequência de sete partidas sem perder como visitante na Libertadores. São quatro vitórias e três empates, com apenas um gol sofrido — a maior série invicta fora de casa da história do clube na competição, conforme levantamento da Conmebol.
O retrospecto indica que a equipe mineira deverá tentar controlar os espaços e explorar os erros do Flamengo. Keny Arroyo, autor do gol no primeiro jogo, oferece velocidade nos contra-ataques, enquanto Matheus Pereira tem a responsabilidade de organizar as jogadas e aproximar o meio de campo de Kaio Jorge.
Gerson também ocupa posição relevante no plano cruzeirense. O volante sofreu cinco faltas no encontro do Mineirão e lidera a Libertadores neste quesito, com 22 infrações recebidas. Sua capacidade de proteger a bola e conduzir a equipe para o campo ofensivo pode ajudar o Cruzeiro a diminuir a pressão esperada no Maracanã.
