O Flamengo na Libertadores decide nesta quinta-feira 17, às 21h30, no Maracanã, se avança às semifinais da competição continental. A vantagem é confortável: dois gols, construídos no jogo de ida, em Quito, que terminou 2 a 0 para o time carioca. A conta é conhecida por quem for ao estádio. Perder por um gol não elimina o Rubro-Negro. Um revés por dois empurra a definição para as cobranças de pênalti. Só uma vitória equatoriana por três ou mais gols classifica o Independiente del Valle ainda no tempo normal. Os ingressos para a partida da volta já se esgotaram.
O placar levantado no Equador deixou os cariocas em situação favorável. Os gols do triunfo saíram no segundo tempo, com Bruno Henrique e Léo Pereira. Assim que o jogo terminou, o técnico Leonardo Jardim tratou o resultado como uma vantagem importante para a sequência, mas fez questão de dizer que a classificação ainda não estava resolvida.
A equipe chega para o duelo embalada pelo Campeonato Brasileiro. No domingo 13, também no Maracanã, o Flamengo bateu o Corinthians por 2 a 1 pela 27ª rodada. O primeiro gol foi de Lucas Paquetá, logo no começo da etapa final; Gui Negão deixou tudo igual; e, já nos minutos derradeiros, Bruno Henrique apareceu de cabeça para decidir. A vitória levou o time aos 57 pontos e devolveu a ele a liderança do torneio nacional.
Justamente Bruno Henrique, que balançou a rede nos dois últimos compromissos do clube e vem sendo escalado como referência ofensiva na Libertadores, deve seguir no comando do ataque. Pela direita, Carrascal e Plata disputam a vaga, enquanto Samuel Lino tende a começar jogando.
A dúvida mora mesmo na zaga. Por causa de um desconforto muscular, Léo Pereira foi poupado diante do Corinthians, mas voltou a treinar junto com o elenco. Não havendo condição de jogo, Danilo entra para formar a dupla defensiva com Léo Ortiz. Outro que reapareceu contra o time paulista, depois de 46 dias fora, foi Alex Sandro, embora a tendência seja Ayrton Lucas seguir na lateral esquerda.
A escalação provável do Flamengo começa no gol, com Rossi. A linha defensiva tem Emerson Royal, Léo Ortiz e Ayrton Lucas, ao lado de Léo Pereira ou de Danilo. No meio, Jorginho, Pulgar e Arrascaeta. No ataque, Samuel Lino e Bruno Henrique, mais Carrascal, que pode dar lugar a Plata. O treinador tende, portanto, a preservar a base escalada no jogo de ida.
Do outro lado, o Independiente del Valle desembarcou no Rio de Janeiro com a obrigação de reverter a diferença. O clube equatoriano vem de vitória por 3 a 2 sobre o Libertad, no fim de semana, pelo campeonato do país. Matías Perelló e Yandri Vásquez marcaram na primeira etapa; Steven Góngora fez o gol da virada depois do intervalo.
O técnico Joaquín Papa, porém, perdeu um dos seus principais jogadores. Carlos “Charli” González se lesionou no músculo durante o primeiro confronto e sequer viajou para o Brasil. Artilheiro da equipe na temporada, ele soma 16 gols em 2026, sendo sete deles na Libertadores, e a previsão é de aproximadamente três semanas longe dos gramados.
Na ausência de González, quem assume o ataque visitante é Djorkaeff Reasco. A provável escalação do Del Valle tem Aldair Quintana no gol; na defesa, Daykol Romero, Schunke e Layan Loor, ao lado de Carabajal; no meio-campo, Alcivar, Sornoza e Hugo Quintana; no ataque, Arón Rodríguez, Emerson Pata e o próprio Reasco.
O confronto fecha a rodada das quartas de final da Libertadores, o mata-mata que define os quatro semifinalistas do torneio continental de clubes. As semifinais estão previstas para outubro, e a decisão do título acontece em 28 de novembro. A arbitragem será uruguaia: Andrés Matonte apita, com Carlos Barreiro e Mathias Muniz como auxiliares e Antonio Garcia no comando do VAR, o árbitro de vídeo.
