O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, confirmou nesta segunda-feira 6 que pediu ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, uma revisão da expulsão do atacante Folarin Balogun durante a Copa do Mundo de 2026.
A declaração foi feita a jornalistas no Salão Oval da Casa Branca, um dia após a Fifa suspender a punição automática aplicada ao jogador e liberá-lo para atuar contra a Bélgica, pelas oitavas de final do Mundial.
“Tudo o que eu fiz foi pedir uma revisão, porque não achei que foi uma falta”, afirmou Trump.
Balogun havia sido expulso na vitória dos Estados Unidos sobre a Bósnia e Herzegovina após atingir o defensor Tarik Muharemovic com as travas da chuteira. Pela regra da competição, o atacante cumpriria suspensão automática de uma partida.
No entanto, a Comissão Disciplinar da Fifa decidiu suspender a execução da punição por um período probatório de um ano, tornando o jogador apto a disputar as oitavas de final.
Trump afirmou que, em sua avaliação, o lance foi apenas uma disputa de bola entre dois atletas em alta velocidade.
“Eu vi o lance. Aquilo não foi falta. Aquilo nem sequer foi uma infração. Eram dois jogadores correndo em alta velocidade que acabaram se chocando”, declarou.
O presidente norte-americano voltou a elogiar a decisão da Fifa e criticou a arbitragem da partida, comandada pelo brasileiro Raphael Claus.
“Acho que a Fifa tomou uma decisão realmente brilhante. A marcação do árbitro foi horrível”, afirmou.
Trump também negou ter tentado interferir na decisão da entidade.
“Eu não disse a eles o que fazer. Eu não posso dizer a eles o que fazer”, disse.
Segundo o presidente, a suspensão do atacante seria injusta por retirar um dos principais jogadores da seleção dos Estados Unidos de uma partida eliminatória da Copa do Mundo.
A decisão da Fifa provocou repercussão internacional. Entidades como a Uefa, a Federação Belga de Futebol e a Federação Alemã, além dos técnicos Thomas Tuchel e Rudi Garcia e do ex-presidente da Fifa Sepp Blatter, criticaram a medida e questionaram a possibilidade de influência política em decisões esportivas.
