O América terá de disputar fora do Rio Grande do Norte a partida contra o Fortaleza, válida pela quarta rodada da Copa do Nordeste. O confronto foi transferido para o Estádio Almeidão, em João Pessoa (PB), e está mantido para o dia 16 de abril, uma quinta-feira, às 19h. A alteração foi oficializada pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF).
A mudança ocorre após tentativas do clube potiguar de manter o jogo em Natal. Nas últimas semanas, o América mobilizou diferentes frentes institucionais para viabilizar a realização da partida na capital, envolvendo a administração da Arena das Dunas e órgãos de segurança pública. Apesar das tratativas, o duelo não pôde ser realizado no Estado em razão de restrições operacionais e exigências regulatórias.
De acordo com o clube, a indisponibilidade da Arena das Dunas foi comunicada apenas após a divulgação da tabela da Copa do Nordeste, publicada em 13 de março, com previsão inicial de início no dia 24. Posteriormente, em 27 de março, o América foi informado de que o estádio não estaria disponível na data prevista, devido à montagem da estrutura para o show da dupla Henrique e Juliano, marcado para 18 de abril. A instalação de palco, bares e pórticos começou nesta semana.
A diretoria do América considerou o prazo de dez dias para a preparação do evento artístico como atípico.
Diante do impasse, o América apresentou um plano operacional para antecipar a partida para o dia 15 de abril, às 20h. A proposta chegou a ser aprovada pelos órgãos de segurança locais, incluindo Polícia Militar e Corpo de Bombeiros. No entanto, a CBF não autorizou a alteração no calendário da competição, inviabilizando a manutenção do jogo em Natal.
Outra alternativa analisada foi a utilização do Estádio José Vasconcelos da Rocha, conhecido como Arena América, em Parnamirim. O local, porém, não atende aos critérios mínimos da CBF, que exige capacidade de ao menos 5 mil torcedores para partidas oficiais da Copa do Nordeste.
O Estádio Frasqueirão, pertencente ao ABC, também foi considerado como opção. Contudo, a direção do América descartou a possibilidade em razão da histórica rivalidade entre os dois clubes, o que inviabilizou qualquer avanço nas tratativas.
Sem alternativas viáveis em Natal, a solução encontrada foi transferir a partida para João Pessoa.
