O presidente da Petrobras, Jean Paul Prates, disse que não pretende concorrer ao governo do Rio Grande do Norte à frente, mas condicionou seu futuro político ao PT. “Não tenho plano nenhum [de governar o Rio Grande do Norte], a não ser governar a Petrobras hoje”, afirmou em entrevista ao programa Roda Viva, da TV Cultura.

“É o partido quem vai decidir [meu futuro na política]. Hoje eu estou dedicado à Petrobras. Acho que o mandato da Petrobras pode coincidir ou não coincidir com o mandato do governo”, acrescentou.

Carioca, mas radicado no Rio Grande do Norte há duas décadas, Prates cumpriu mandato como senador do Estado entre 2019 e janeiro deste ano, quando deixou o cargo para assumir a presidência da Petrobrás.

Nas eleições de 2020, disputou a prefeitura de Natal pelo PT e terminou o pleito em segundo lugar. Álvaro Dias (PSDB), no cargo desde 2020, venceu o pleito ainda no primeiro turno com 56% dos votos, enquanto Prates terminou com 14%.

Em 2022, ele foi candidato a 1º suplente de senador na chapa de Carlos Eduardo (à época no PDT). Eles terminaram em 2º lugar, perdendo para Rogério Marinho (PL).