Ainda sob o impacto da conquista do tetracampeonato estadual, o América inicia nesta quarta-feira (25) sua caminhada na Copa do Nordeste diante do Maranhão, às 19h, na Arena das Dunas, em Natal. A partida marca a transição do clube entre a celebração do título potiguar e o início de novos objetivos na temporada, com foco também no acesso no Campeonato Brasileiro.
Internamente, o discurso já é de mudança de foco. Após um breve período de descanso, o elenco retomou os trabalhos visando a sequência do calendário, com a competição regional sendo tratada como oportunidade para manter o ritmo e reforçar a confiança. Além do aspecto esportivo, a Copa do Nordeste também é vista como fonte de receitas com premiações.
Um dos personagens do momento é o zagueiro Renzo, autor do gol que evitou a eliminação na final do estadual. Ainda assimilando a conquista, ele destacou o impacto do título e a necessidade de virar a chave. “Ainda não caiu totalmente a ficha. É uma coisa nova para mim decidir uma final tão importante, mas estou muito feliz e, aos poucos, vou assimilando tudo isso”, afirmou. Em seguida, reforçou: “É importante a gente virar essa chave, porque já temos um jogo muito importante na quarta-feira”.
A diretoria também iniciou ajustes no elenco. O clube anunciou a contratação do zagueiro Pedro Jorge, de 23 anos, e confirmou as saídas dos atacantes Iarley e Ricardo Lopes. Para a estreia, a tendência é de manutenção da base campeã, com aposta na consistência defensiva formada por Renzo e Lucas Rodrigues.
Em cenário distinto, o ABC estreia na competição diante do Ceará, também nesta quarta-feira, às 19h, na Arena Castelão, em Fortaleza, ainda sob os efeitos da perda do título estadual. O clube passa por mudanças na comissão técnica e no elenco, além de pressão da torcida por resultados e cobranças à diretoria. O técnico Waguinho Dias viajou com a delegação, mas não comandará o time à beira do campo devido a vínculo contratual pendente com a Inter de Limeira.
A equipe será dirigida interinamente por Gilmar Oliveira, com tendência de repetição da base utilizada no estadual. O ABC está no grupo D, ao lado de Fortaleza, Jacuipense, Maranhão e Retrô, e tem como meta avançar à segunda fase. O início, porém, é considerado desafiador, com sequência que inclui confrontos contra Ceará, Sport e América.
Do lado do adversário, o Ceará chega com ambição de protagonismo na competição. “Nosso desejo é ir bem na Copa do Nordeste para conquistar o nosso objetivo principal, que é ser campeão”, afirmou o atacante Matheusinho. A equipe tenta dar continuidade a uma sequência de títulos e desempenho consistente no torneio regional.
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