O candidato ao Governo do Rio Grande do Norte Allyson Bezerra (União) provocou o adversário Cadu Xavier (PT) sobre o caso dos respiradores comprados pelo Consórcio Nordeste durante a pandemia de covid-19. A declaração foi feita no debate da Band RN, no último domingo 9, em meio a uma troca de acusações entre os dois candidatos.
O assunto surgiu quando Allyson apresentou um documento relacionado ao processo que tramita no Tribunal de Contas do Estado (TCE-RN) sobre a atualização da Unidade da Parcela Variável (UPV) dos auditores fiscais. Allyson registrou que Cadu, então secretário estadual da Tributação, autorizou o aumento em 2021, durante a pandemia de Covid-19, quando a lei proibia novos reajustes salariais para servidores.
Cadu negou ter cometido irregularidade, declarou que sua remuneração era regulamentada por lei e acusou Allyson de criar um factoide. Na sequência, relacionou os R$ 13 milhões mencionados pelo adversário às suspeitas investigadas pela Operação Mederi. “Aliás, os R$ 13 milhões que você citou aí são o mesmo valor que você desviou da saúde pública”, afirmou o petista.
Na tréplica, Allyson voltou a exibir o documento do TCE e disse que o adversário havia ficado nervoso com a acusação. Ao mencionar que a atualização questionada ocorreu durante a crise sanitária, fez uma referência direta ao episódio dos equipamentos que não foram entregues ao Estado.
“O senhor está sendo investigado, sim, por uma canetada durante a pandemia, quando tinha gente morrendo por falta de leito de UTI e respirador. E de respirador o senhor entende, né? Dê uma olhada aí, procure aí: respirador durante a pandemia aqui no Estado”, declarou Allyson.
A provocação fazia referência à compra de 300 ventiladores pulmonares realizada em 2020 pelo Consórcio Nordeste. O contrato custou R$ 48,7 milhões aos nove estados da região, mas os aparelhos não foram entregues pela empresa contratada, assim como o dinheiro não foi devolvido. O Rio Grande do Norte transferiu aproximadamente R$ 4,9 milhões para adquirir 30 equipamentos.
A operação foi conduzida pelo Consórcio Nordeste, então presidido pelo Governo da Bahia. No Rio Grande do Norte, o caso foi investigado por uma Comissão Parlamentar de Inquérito da Assembleia Legislativa, que discutiu a responsabilidade pela transferência dos recursos antes da formalização dos instrumentos contratuais.
Na época da aquisição, Cadu estava à frente da Secretaria Estadual da Tributação, posteriormente transformada em Secretaria da Fazenda. A compra foi conduzida na área da saúde e operacionalizada pelo Consórcio Nordeste. A fala de Allyson, portanto, associou politicamente o candidato ao episódio por sua participação na gestão da governadora Fátima Bezerra (PT).
O governo estadual sustenta que os estados foram vítimas da empresa contratada e informou ter adotado providências judiciais para recuperar os valores. Em explicações prestadas à Assembleia Legislativa ainda em 2020, durante Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI), a Secretaria da Saúde afirmou que a tentativa de aquisição ocorreu em um contexto de escassez mundial de equipamentos e de disputa entre governos por respiradores. A gestão também alegou que a compra buscava ampliar rapidamente a estrutura de atendimento aos pacientes com covid-19.
