A demolição do antigo Hotel Internacional dos Reis Magos, símbolo do turismo de Natal e marco da arquitetura moderna na cidade, alcançou os 30% de execução total. A previsão é que a derrubada completa da estrutura seja finalizada em até 20 dias.
Segundo Alexandre Duarte, proprietário do Grupo Duarte, a empresa responsável por derrubar o prédio, o material resultante da demolição não será recolhido imediatamente do local. Somente com a estrutura transformada em escombros, os resíduos poderão ser destinados para a Duarte Usina de Reciclagem, em São José de Mipibu.
O método para derrubar o antigo hotel é mecânico. A estrutura de concreto será derrubada com o uso de máquinas escavadeiras. Os veículos demolem os andares mais altos e vão, com isso, pondo abaixo o restante do imóvel.
O terreno que abriga o Reis Magos pertence ao Grupo Hotéis Pernambuco S/A, de Recife (PE). A empresa ainda não definiu o que será feito no local.
O processo de demolição do Reis Magos era discutido desde 2013. A data marca o início de uma disputa judicial acerca do tombamento prédio, que chegou a tramitar em quatro processos – três na esfera administrativa (Prefeitura, Estado e União) e uma na judicial (Justiça Federal). De todos os procedimentos, só um ficou indefinido: o que tramitou no Governo do Estado.
Diante da demora, a Prefeitura do Natal ingressou com uma ação em novembro de 2019 exigindo uma manifestação final do Governo do Estado, ou a autorização para que o Município liberasse a demolição.
A autorização para a derrubada foi expedida pela Prefeitura do Natal no último dia 8 de janeiro. Em dezembro, o Município recebeu aval do desembargador Vivaldo Pinheiro, do Tribunal de Justiça do Rio Grande do Norte, para liberar a derrubada caso o Governo do Estado não se pronunciasse acerca da preservação do prédio.
No dia anterior ao início da demolição, 7 de janeiro, o Estado informou que não conseguiria concluir o processo no prazo máximo estipulado pelo desembargador (15 dias).
