O turismo religioso pode ganhar um novo impulso no Rio Grande do Norte com a criação do Caminho Religioso dos Mártires, rota de peregrinação aprovada pela Assembleia Legislativa do Estado e que agora aguarda sanção da governadora. O roteiro terá como destino final o município de São Gonçalo do Amarante e pretende reunir locais ligados à devoção aos Santos Mártires de Cunhaú e Uruaçu, reconhecidos como padroeiros do RN.
A proposta, de autoria da deputada Cristiane Dantas (PSDB), prevê a estruturação de um percurso baseado no trajeto já realizado atualmente por fiéis e romeiros. O caminho incluirá igrejas, capelas, monumentos e outros pontos de relevância histórica e religiosa relacionados aos mártires, passando por municípios como São Gonçalo do Amarante, Macaíba, Natal, Parnamirim, Monte Alegre, São José de Mipibu, Goianinha, Vila Flor e Canguaretama, incluindo a localidade histórica de Cunhaú.
Além de oficializar o roteiro, a iniciativa busca criar condições para que investimentos públicos e privados permitam o desenvolvimento da infraestrutura necessária para receber visitantes durante todo o ano.
Especialistas apontam que o potencial turístico do Rio Grande do Norte vai além dos tradicionais roteiros de sol e mar. As rotas religiosas surgem como uma alternativa para ampliar a atividade econômica ligada ao turismo em diferentes regiões do Estado. O reconhecimento institucional é um passo importante para consolidar os roteiros religiosos e viabilizar investimentos.
O projeto estabelece que o Caminho Religioso dos Mártires seja estruturado a partir das visitas já realizadas por peregrinos aos locais ligados à história dos santos potiguares, percorrendo cerca de 220 quilômetros. A expectativa é que a rota fortaleça a visitação ao longo de todo o ano, e não apenas em datas específicas.
Durante audiência pública em dezembro passado, o arcebispo Metropolitano de Natal, Dom João Cardoso, falou sobre a importância religiosa da canonização dos Mártires.
“O que aconteceu em Cunhaú e Uruaçu não foi apenas um episódio trágico, mas trata-se do nascimento da fé potiguar, da fé nesse estado. A fé foi regada pelo sangue dos Mártires, que preferiram a morte a renegar o Nosso Senhor Jesus Cristo. E a espiritualidade dos Mártires mostra que o martírio é testemunho de amor. É uma forma de através da não violência expressar valores fundamentais da convivência humana e da nossa fé. Não é fanatismo”.
O arcebispo também garantiu que a iniciativa pode ser benéfica em diversas frentes, além da religiosa, e colocou a Igreja Católica à disposição para colaborar com a viabilização do caminho.
Atualmente, o principal fluxo de romeiros em São Gonçalo do Amarante ocorre em 3 de outubro, feriado dedicado aos Santos Mártires de Cunhaú e Uruaçu. Nessa data, milhares de fiéis visitam o Santuário dos Mártires, considerado um dos principais pontos de devoção religiosa do Estado.
A proposta, porém, busca ampliar esse movimento para os demais meses do ano. Para isso, a estrutura turística é apontada como um dos principais desafios.
Em São Gonçalo do Amarante, a administração municipal realiza atualmente o levantamento do inventário turístico. O município da Região Metropolitana de Natal concentra o maior número de romeiros interessados em conhecer os monumentos ligados aos Santos Mártires.
Dados apresentados durante a discussão apontam que sete empreendimentos da cidade somam atualmente 212 leitos disponíveis para hospedagem. Apesar disso, a avaliação é de que novos investimentos ainda serão necessários para atender à demanda futura e consolidar a rota religiosa.
Entre as necessidades identificadas estão melhorias nos acessos, ampliação da rede de hospedagem, fortalecimento dos serviços de alimentação e qualificação da cadeia turística, conforme reportagem exibida pela TV Tropical.
A Secretaria de Desenvolvimento Econômico e Turismo de São Gonçalo do Amarante manifestou interesse em participar da elaboração e implementação do roteiro juntamente com os demais municípios contemplados pela proposta. Ao todo, 11 cidades integram o percurso previsto pelo projeto.
A intenção é utilizar experiências já desenvolvidas em outras regiões do país como referência para a consolidação do Caminho Religioso dos Mártires. No entanto, representantes do setor avaliam que a efetivação da rota dependerá da atuação conjunta entre Estado e municípios.
