O pré-candidato ao Governo do Estado Álvaro Dias (PL) anunciou, nesta terça-feira 5, que o prefeito de Natal, Paulinho Freire (União), será o coordenador-geral de sua campanha. A decisão ocorre no momento em que o ex-prefeito tenta se reposicionar politicamente após um período de afastamento da cena pública e reaparecimento com novo visual.
De acordo com a assessoria de Álvaro, a escolha “reforça o alinhamento político, a sintonia administrativa e o entrosamento construído” entre o ex-prefeito, Paulinho Freire e o pré-candidato a vice-governador, Babá Pereira (PL). A campanha afirma ainda que o prefeito assumirá “a condução estratégica”, com papel direto na organização política, ampliação de apoios e interlocução com diferentes segmentos da sociedade.
O anúncio tem peso político relevante no contexto atual da disputa. A entrada de Paulinho na coordenação sinaliza que o prefeito deverá mobilizar sua base de apoio na capital potiguar e em municípios do interior em favor de Álvaro, em um momento em que essa mesma base começou a apresentar fissuras. Na semana passada, sete vereadores de Natal — integrantes do arco político municipal — declararam apoio ao pré-candidato Allyson Bezerra (União), evidenciando uma disputa direta por influência na capital.
Nos bastidores, a movimentação é interpretada como uma resposta à ofensiva do grupo adversário, que vem ampliando apoios e presença política em Natal. Ao trazer Paulinho para o centro da campanha, Álvaro busca recompor sua estrutura de articulação e fortalecer o vínculo com lideranças locais.
Além disso, Paulinho Freire retribui o apoio recebido por Álvaro em 2024. Na ocasião, o então prefeito declarou apoio à candidatura de Paulinho à Prefeitura do Natal, em uma aliança que foi considerada fundamental para a eleição do atual prefeito.
O anúncio ocorre um dia depois do reaparecimento público de Álvaro Dias, que ficou mais de duas semanas afastado das agendas sob justificativa médica. O período coincidiu com críticas intensas à sua gestão, especialmente em relação ao Hospital Municipal de Natal — inaugurado no fim de seu mandato, mas ainda sem funcionamento — e à obra de engorda da Praia de Ponta Negra, alvo de questionamentos após problemas de drenagem.
Ao retornar, o ex-prefeito retomou compromissos institucionais e iniciou uma tentativa de reorganização da pré-campanha, combinando agenda pública e ajustes na estratégia política. A escolha de Paulinho Freire para a coordenação-geral se insere nesse movimento mais amplo de reposicionamento.
No material de divulgação, a campanha de Álvaro afirma que terá como marca “o diálogo, a defesa do desenvolvimento regional, a geração de empregos, o fortalecimento dos municípios e a construção de um novo projeto para o Rio Grande do Norte”. A presença de Paulinho na coordenação, segundo o texto, “amplia a capacidade de articulação em todas as regiões do Estado”.
No comunicado à imprensa, Paulinho Freire é apontado como uma liderança com “capacidade de articulação” e trânsito entre diferentes esferas, características que o grupo pretende explorar na construção da chapa e na consolidação de alianças.
