A União Europeia proibiu o óxido de trimetilbenzoil difenilfosfina (TPO), ingrediente químico de esmaltes em gel e outros cosméticos, por risco reprodutivo. A medida, que entrou em vigor esta semana, afeta produtos domésticos e profissionais. Produtos com TPO não podem ser vendidos, fornecidos ou utilizados, e estoques existentes devem ser retirados do mercado.
O TPO age como fotoiniciador, reagindo à luz ultravioleta para fixar o esmalte em gel. “Ele inicia a reação que faz o esmalte secar”, explicou Kelly Dobos, química cosmética. Estudos em animais indicam que o ingrediente pode causar anormalidades testiculares e reduzir a fertilidade, segundo David Andrews, diretor científico do Environmental Working Group.
A proibição não baniu o esmalte em gel. Doug Schoon, presidente do Conselho de Fabricantes de Unhas sobre Segurança, afirmou que apenas produtos com TPO estão restritos. “Consumidores e profissionais podem ficar tranquilos: produtos de esmalte em gel permanecem disponíveis, desde que usem alternativas aprovadas.”
Dobos disse que a exposição ao TPO nos esmaltes é mínima. “Você não está comendo o esmalte. A via de exposição é diferente. Na forma como são usados, esses materiais são muito seguros, mas existem alternativas.” Algumas marcas já substituíram o TPO por outros fotoiniciadores.
O Reino Unido deve adotar restrições semelhantes no próximo ano. Nos Estados Unidos, o ingrediente ainda é permitido, embora estados como a Califórnia tenham banido químicos cosméticos nos últimos anos. A UE adota assim uma abordagem preventiva, removendo substâncias com potencial de dano antes de causarem efeitos em humanos.
