O Instituto Metrópole Digital da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (IMD/UFRN) busca apoio para viabilizar um investimento de R$ 45 milhões voltado à expansão de sua infraestrutura, com a implantação de novos laboratórios tecnológicos e a atração de empresas. A expectativa, segundo a direção, é gerar cerca de 2 mil empregos qualificados nos próximos anos.
A demanda foi apresentada durante reunião realizada na sexta-feira 20 entre representantes do Parque Tecnológico Metrópole Digital (Metrópole Parque) e o prefeito de Natal, Paulinho Freire. O encontro discutiu parcerias entre a universidade e a Prefeitura, incluindo apoio institucional e articulação junto à bancada federal do Rio Grande do Norte para captação de recursos.
De acordo com o diretor-geral do IMD, Ivanildo Rêgo, a limitação de espaço físico tem sido um dos principais entraves para o crescimento do parque tecnológico. “O Instituto Metrópole Digital não tem espaço físico há muito tempo para ampliar suas atividades. E, particularmente, estamos sem condições de receber novas empresas dentro do campus da universidade. Muitas empresas querem vir para Natal para o nosso parque tecnológico, mas querem se instalar dentro do Instituto Metrópole Digital”, explicou.
Criado em 2018 com 31 empresas e cerca de 400 postos de trabalho, o parque reúne atualmente aproximadamente 180 empresas, responsáveis por cerca de 3.500 empregos. “É importante lembrar que o nosso parque tecnológico começou a funcionar em 2018 com 31 empresas, que geravam cerca de 400 postos de trabalho. Hoje, já contamos com aproximadamente 180 empresas, responsáveis por cerca de 3.500 empregos”, disse.
Entre as frentes em discussão está a revisão da legislação municipal voltada a ambientes de inovação, com o objetivo de ampliar esse tipo de iniciativa em Natal. Uma das propostas envolve a criação de um parque tecnológico na área da saúde, em parceria com a Liga Contra o Câncer e o IMD.
“A legislação já existente do município está sendo aperfeiçoada para aumentar ainda mais o número de ambientes de inovação na cidade do Natal, incluindo projetos como o parque tecnológico na área da saúde, em parceria com o IMD”, afirmou.
O Instituto também tem ampliado sua atuação no desenvolvimento de soluções para cidades inteligentes, com base em parcerias nacionais e no uso de tecnologias abertas. Atualmente, o IMD é a única unidade credenciada no Brasil da plataforma FIWARE, que permite integrar serviços urbanos e gerar dados estratégicos para políticas públicas em áreas como mobilidade, educação, saúde e tributação. Segundo Ivanildo, a implantação dessa tecnologia está entre as iniciativas em discussão com a Prefeitura.
“Hoje nós já somos um dos parques tecnológicos mais importantes do país, mas certamente, com a expansão, vamos chegar ao grupo dos três ou quatro principais parques tecnológicos em universidades do Brasil”, disse.
Além da infraestrutura tecnológica, o IMD sustenta seu crescimento na formação de mão de obra qualificada. A instituição conta com cerca de 3 mil alunos em cursos técnicos, graduação e pós-graduação, incluindo formações em tecnologia da informação e inteligência artificial, além de programas de residência e cursos de mestrado e doutorado.
“É bom lembrar que o grande sucesso do nosso Parque Tecnológico está associado a essa estrutura de formação que montamos aqui, de excelente qualidade. A empregabilidade nos nossos cursos é extremamente alta; na realidade, em certas áreas está faltando gente, e as empresas estão tendo dificuldades para contratar, especialmente em áreas como inteligência artificial”, afirmou.
