O Fluminense está de volta à semifinal da Copa Libertadores depois de três anos, mas teve de sobreviver a uma noite de sufoco. No jogo Fluminense x Platense da terça-feira 15, no Estádio Ciudad de Vicente López, em Buenos Aires, o time carioca perdeu por 2 a 1 e viu evaporar ainda no primeiro tempo a vantagem de dois gols conquistada no Maracanã. Canobbio marcou na etapa final, e Fábio fez defesas decisivas para garantir a classificação.
O Tricolor chegou à Argentina com a vitória por 2 a 0 no jogo de ida e podia perder por um gol de diferença. Para a partida, o técnico Marcão tinha poupado os titulares no sábado 12, quando um time reserva perdeu por 3 a 1 para o Atlético-MG. O treinador não pôde contar com o volante Nonato, suspenso, nem com Ignácio e Germán Cano, que se recuperam de lesões musculares, John Kennedy, com lesão ligamentar no joelho, e Alisson, ainda em transição física depois de uma contusão.
Com a margem da ida, o Fluminense pouco produziu nos primeiros 45 minutos. O Platense concentrou os ataques pelo lado esquerdo da defesa carioca e achou espaço sobretudo nas falhas de Soteldo na recomposição. A estratégia do técnico Martín Palermo, ex-treinador do Fortaleza e ídolo do Boca Juniors, deu certo, e os argentinos fizeram os dois gols que empataram o confronto.
Já o Fluminense não conseguia sair jogando pelo meio. Ganso e Hércules tiveram pouca participação na organização, e Hulk ficou isolado no ataque, quase sempre buscado com bolas longas. Guga e Canobbio eram os que encontravam as melhores saídas, mas apareciam pouco no ataque. O time terminou o primeiro tempo sem reação.
No intervalo, o clima era de pressão. O Platense vencia por 2 a 0, a torcida argentina incendiava o estádio e a disputa se encaminhava para mais uma decisão nos pênaltis. Na saída para o vestiário, reservas do Fluminense tentavam animar os companheiros, enquanto a arquibancada apertava os visitantes.
Poderia ter sido pior. O Platense teve chances de complicar ainda mais a situação do Fluminense, e Fábio evitou que a diferença aumentasse, mantendo o time a um gol da vaga.
Marcão não fez substituições na volta para o segundo tempo, mesmo com a atuação ruim antes do intervalo. A decisão foi recompensada antes dos 15 minutos. Numa jogada do ataque tricolor, Hulk deu bom passe para Canobbio, e o uruguaio invadiu a área, driblou o marcador e bateu para marcar o gol que virou de novo a eliminatória.
Com o 2 a 1, o Fluminense seguia pressionado, mas o Platense passou a precisar de mais um gol para levar a decisão aos pênaltis. Hulk e Hércules ainda assustaram o goleiro argentino, mas a vaga acabou sendo garantida na defesa.
Na reta final, o Platense se lançou ao ataque e somou escanteios. A menos de dez minutos do fim, Fábio fez duas defesas seguidas numa sequência de chutes dentro da área, evitou o terceiro gol argentino e segurou a vantagem do Fluminense no placar agregado.
Depois do apito final, houve confusão generalizada. Dirigentes do Platense brigaram com Guga e Freytes, torcedores argentinos invadiram o gramado e objetos foram atirados na direção do setor reservado à torcida visitante. A partida foi apitada pelo chileno Cristian Garay, com o compatriota Juan Sepúlveda no comando do árbitro de vídeo (VAR).
A classificação resume uma campanha de contrastes do Fluminense nesta Libertadores. Com só três vitórias na competição, o time está entre os quatro melhores da América do Sul. Depois de perder em 45 minutos a vantagem construída no Rio, o clube contou com o gol necessário de Canobbio e com as defesas de Fábio para resistir em Buenos Aires. O Tricolor volta à semifinal, mas dessa vez só depois de sofrer até o apito final.
