Quem é mulher adulta e tem transtorno do déficit de atenção com hiperatividade (TDAH) pode passar até quatro anos a mais do que um homem sem ter a condição reconhecida. A defasagem foi medida numa pesquisa populacional feita na Suécia, reunindo mais de 85 mil participantes, e divulgada pelo periódico científico Journal of Child Psychology and Psychiatry. O trabalho liga o diagnóstico tardio a taxas mais altas de ansiedade e depressão e a um tempo maior de circulação pelos serviços de saúde antes de a confirmação chegar.
A diferença nasce na infância, porque os sinais do TDAH não se mostram do mesmo modo em todos. Entre os meninos, a agitação e a hiperatividade motora costumam chamar a atenção de pais e professores. Entre as meninas, o quadro tende a aparecer como dificuldade de concentração, esquecimentos e desatenção, comportamentos que nem sempre atrapalham a rotina na escola e, por isso, passam sem ser notados. Em muitos casos, as dificuldades vêm acompanhadas de ansiedade, retração social e baixa autoestima.
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Há ainda o esforço para se encaixar. Para atender ao que se espera delas em comportamento e organização, algumas meninas aprendem a esconder os sintomas e adaptam suas atitudes ao ambiente. O processo, conhecido como camuflagem social, pode manter o transtorno sem identificação durante anos.
Sem entender de onde vêm as dificuldades, muitas mulheres crescem ouvindo que são desatentas, desorganizadas ou preguiçosas. A repetição desses rótulos pode abalar a autoestima e a imagem que elas formam da própria capacidade. Na vida adulta, os problemas de organização, de concentração e de controle emocional podem continuar, ainda que a pessoa encontre meios de compensá-los.
O atraso no diagnóstico em adultos já havia sido apontado por especialistas ouvidos pelo Agora RN. Em julho, a neuropsicóloga Gleyna Lemos estimou que o transtorno atinja cerca de 8% da população e afirmou que muitos adultos só recebem a confirmação anos depois, ao rever sintomas presentes desde a infância. Na ocasião, ela também observou que as meninas costumam criar estratégias para mascarar as dificuldades, o que pode retardar o diagnóstico.
Hormônios
Os hormônios também mexem com a força dos sintomas. O estrogênio atua em processos cerebrais que determinam quanto de dopamina está disponível, neurotransmissor ligado à atenção e ao controle emocional. Quando os hormônios oscilam, como na fase pré-menstrual, depois do parto e na perimenopausa, há mulheres que percebem mais desatenção e cansaço mental.
A partir dos 40 anos, esse efeito pode tornar o reconhecimento do transtorno ainda mais complexo. Na perimenopausa, a variação hormonal pode causar esquecimentos, fadiga e a chamada névoa cerebral. Como esses sinais se parecem com os do TDAH, dificuldades antigas correm o risco de ser atribuídas somente às mudanças do climatério.
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Avaliação
Separar uma coisa da outra depende de uma avaliação clínica que olhe não só para os sintomas de agora, mas também para a trajetória da paciente desde a infância. Esse levantamento ajuda a esclarecer se as dificuldades surgiram há pouco ou se acompanham a pessoa ao longo da vida, mesmo quando disfarçadas por hábitos e formas de adaptação.
Na vida adulta, tratar o TDAH pode envolver acompanhamento médico, psicoterapia, uma rotina reorganizada e apoio socioemocional. Essa abordagem multidisciplinar busca melhorar o funcionamento no dia a dia e ajudar a paciente a entender dificuldades que, por anos, podem ter sido lidas como falhas pessoais.
Os achados do estudo reforçam o peso de reconhecer as várias formas pelas quais o TDAH se manifesta. Para as mulheres que passaram parte da vida sem saber de onde vinham suas dificuldades, a confirmação pode ser o ponto de partida de um tratamento mais adequado e de um novo olhar sobre a própria história. As informações constam da edição impressa do Correio de Hoje desta segunda-feira 9.
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