O risco de uma mulher ter episódios depressivos pode ser de duas a cinco vezes maior na perimenopausa, período anterior à parada definitiva da menstruação, segundo estudos do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH). Nessa transição para a menopausa, a memória, o foco e a saúde mental ficam mais expostos a oscilações hormonais, a sobrecargas do dia a dia e a cobranças sobre a aparência.
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Envelhecer traz mudanças físicas e emocionais para todos, mas muitas mulheres chegam à maturidade enfrentando ao mesmo tempo a variação dos hormônios, o acúmulo de responsabilidades e a pressão para manter a aparência de antes.
Etarismo
O contexto social pesa de forma desigual. A idade costuma ser lida nos homens como sinal de experiência e de autoridade. As mulheres, ao contrário, tendem a lidar com o etarismo, a discriminação por idade, e com a cobrança de conservar traços associados à juventude.
Hormônios
De acordo com dados do Ministério da Saúde, as mudanças hormonais do climatério afetam diretamente o bem-estar da mulher. A queda e a oscilação do estrogênio, hormônio ligado a várias funções do corpo, alteram também o funcionamento do cérebro, inclusive os processos de consumo de energia e de memória.
As mulheres descrevem esquecimentos, dificuldade para manter a atenção e o chamado “nevoeiro mental”, expressão usada para os momentos em que o raciocínio perde clareza. Até duas em cada três mulheres têm sintomas desse tipo na fase que precede a menopausa, e eles podem atrapalhar o trabalho e a organização das tarefas do cotidiano.
Sobrecarga
Os hormônios, porém, não respondem sozinhos pelas dificuldades. Aos 50 anos, muitas mulheres dividem o tempo entre o emprego, o cuidado com os filhos e a assistência a pais idosos. Esse acúmulo de tarefas gera períodos longos de estresse e deixa menos horas livres para o descanso e para os cuidados pessoais.
O estresse crônico, por sua vez, pode prejudicar o córtex pré-frontal, área do cérebro que participa do planejamento, da atenção e do controle das emoções. Combinado às alterações hormonais, ele favorece o cansaço, a perda de lembranças recentes e a dispersão.
A cobrança estética soma mais uma camada ao envelhecimento feminino. O interesse por procedimentos que reduzem os sinais da idade pode ter relação com o medo de perder o reconhecimento social. Por isso, falar de saúde na maturidade passa também pelo modo como as mulheres enxergam o próprio valor diante das mudanças do corpo.
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Cuidados
Geriatria, psicologia e neuropsicologia estão entre as especialidades que podem acompanhar essa fase. A abordagem multidisciplinar permite avaliar os sintomas do corpo e também as condições emocionais e sociais que mexem com o bem-estar.
Ajustes na rotina ajudam a reduzir o estresse e a melhorar a concentração: organizar os compromissos em agendas, dormir em horários adequados, fazer atividade física com regularidade, beber água ao longo do dia e fazer intervalos no trabalho. Há ainda a opção de terapias integrativas e de grupos de apoio formados por mulheres.
Em certos casos, médicos podem avaliar a terapia de reposição hormonal, desde que haja indicação e acompanhamento de profissionais de saúde. A decisão sobre o tratamento leva em conta as necessidades de cada mulher e as condições clínicas dela.
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Sobre o tema, uma pesquisa com 183.450 mulheres na pós-menopausa, publicada na revista Alzheimer’s & Dementia, associou o uso da reposição hormonal a risco 16% menor de Alzheimer, conforme a matéria do Agora RN de terça-feira, 1º de setembro. Os dados indicam uma associação e não provam que a terapia previne a doença.
O cérebro, mesmo com o envelhecimento, continua a formar novas conexões e a adquirir conhecimento ao longo da vida. Esse processo, a neuroplasticidade, faz da maturidade também um tempo de aprendizado, de adaptação e de novos projetos pessoais.
A soma de acompanhamento médico, hábitos diários e cuidado com o lado emocional pode levar as mulheres a viver essa etapa com mais autonomia e qualidade de vida, conforme publicou O Correio de Hoje nesta quarta-feira 11.
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