Competição obrigatória no caminho de qualificação para os Jogos Paralímpicos Paris 2024, na França, e Jogos Parapan Americanos Santiago 2023, no Chile, o Regional das Américas de Para Halterofilismo – St. Louis 2022 que começou na sexta-feira 8, nos Estados Unidos, com a presença de seis paratletas potiguares. Alane Lima, João Maria Junior, Maria Luzineide Oliveira, Maria Rizonaide Silva, Naira Celia Cruz e Terezinha Santos, todos da SADEF-RN, integram a seleção brasileira da modalidade, que foi com 24 atletas para a disputa. O técnico da SADEF, Carlos Williams Silva, e o médico Rodrigo Braga também fazem parte da equipe.
O Brasil busca o tricampeonato nesse evento. Na última edição, em 2018, conquistou quatro ouros, seis pratas e sete bronzes. “Estamos muito confiantes de que vamos ajudar o Brasil a se manter no topo. A SADEF-RN é o segundo clube com mais atletas na seleção, o que mostra todo o potencial do Paradesporto Potiguar”, diz, orgulhoso, o atleta João Maria Junior. Assim como o Brasil, ele também busca mais uma vitória, agora em nova categoria de peso, a -54 kg. João Maria foi campeão na -49 kg em 2018 e atualmente é o recordista dessa categoria nas Américas com a marca de 146 kg.
A competição continental terá uma novidade para os brasileiros. Será o primeiro evento internacional em que eles serão submetidos às novas regras do halterofilismo, implementadas pelo Comitê Paralímpico Internacional. As novas regras e regulamentos foram estipuladas após um período de consulta de três anos (2019-2022).
