O Club de Regatas Vasco da Gama foi derrotado por 2 a 1 pelo Audax Italiano, na noite de terça-feira (14), em São Januário, pela Copa Sul-Americana, em um jogo marcado por decisões de arbitragem contestadas e nova frustração para a equipe carioca. Mesmo com um jogador a menos desde o primeiro tempo, o time chegou a abrir o placar, mas sofreu a virada e ampliou a sequência para cinco partidas sem vitória.
A partida foi condicionada pela expulsão de JP ainda na etapa inicial, em lance considerado controverso pela comissão técnica, já que o atleta teria sofrido falta na origem da jogada. Apesar da inferioridade numérica, o Vasco conseguiu sair na frente, mas perdeu controle do jogo ao longo do segundo tempo. Na reta final, outro episódio polêmico marcou o confronto: o zagueiro Cuesta foi expulso após revisão do VAR, em pênalti que resultou no gol da virada chilena.
Após o apito final, o técnico Renato Gaúcho adotou tom crítico à arbitragem e ironizou a atuação do uruguaio Hernan Heras, além de questionar a atuação da Conmebol. “A Conmebol tem que estar preocupada com quem vai apitar os jogos. Sabíamos que ia ser difícil, saímos na frente, perdemos um jogador no primeiro tempo. É muito difícil jogar 11 contra 11, e com um a menos então… Infelizmente o adversário cresceu e no final do jogo cometemos um pênalti infantil”, afirmou.
O treinador também reforçou que a prioridade do clube segue sendo o Campeonato Brasileiro, justificando a utilização de equipe alternativa na Sul-Americana e a gestão física do elenco. “Você não pode ter as duas coisas. Não adianta colocar a mesma equipe de três em três dias”, disse, ao comentar as vaias da torcida em São Januário. Segundo Renato, o foco está na permanência na Série A, diante do risco de rebaixamento e da necessidade de reforços na próxima janela.
A derrota amplia o ambiente de pressão sobre o elenco e a comissão técnica, que convivem com limitações de treinamento em meio ao calendário apertado. O Vasco volta a campo no sábado, novamente em casa, contra o São Paulo Futebol Clube, pela 12ª rodada do Campeonato Brasileiro, em confronto tratado internamente como decisivo para interromper a sequência negativa e recuperar confiança.
