O turismo do Rio Grande do Norte iniciou 2026 em ritmo de expansão acima da média nacional e consolidou o Estado entre os principais destaques do setor no país. Dados da Pesquisa Mensal de Serviços (PMS), divulgada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), apontam que a receita das atividades turísticas potiguares cresceu 6,8% no primeiro trimestre do ano, desempenho sete vezes superior ao índice nacional, de 0,9%.
O resultado colocou o Rio Grande do Norte na segunda posição entre os Estados brasileiros com maior crescimento do turismo no período, atrás apenas do Rio de Janeiro, que registrou alta de 8,4%. O Estado também liderou o desempenho do Nordeste nos três primeiros meses do ano.
Os dados foram analisados pelo Instituto Fecomércio RN (IFC), que atribui o avanço principalmente ao desempenho de segmentos como hotelaria, restaurantes e serviços de alimentação.
Somente em março, a receita das atividades turísticas potiguares avançou 7,3% em termos reais, já descontada a inflação, na comparação com o mesmo mês de 2025. O desempenho foi o melhor entre as 17 unidades da federação analisadas pelo IBGE no segmento turístico.
Enquanto o Rio Grande do Norte apresentou crescimento, o cenário nacional mostrou retração. No mesmo período, a receita das atividades turísticas brasileiras registrou queda de 3,9%.
Segundo o IFC, o resultado reforça o papel do turismo como um dos principais motores da economia potiguar. O crescimento em março foi sustentado principalmente pelos setores de hotelaria, restaurantes, agências de viagens e atividades ligadas às artes cênicas.
Outro ponto destacado pelo instituto é que o avanço ocorreu sobre uma base elevada de comparação. Em março de 2025, o turismo potiguar já havia registrado crescimento de 16,3%, indicando continuidade do aquecimento da atividade econômica ligada ao setor.
Para o presidente do Sistema Fecomércio RN, Marcelo Queiroz, os indicadores mostram o impacto do turismo sobre diferentes áreas da economia estadual.
“A continuidade desse crescimento mostra a capacidade do turismo potiguar de manter seu dinamismo e ampliar seus efeitos sobre diversos segmentos econômicos. Quando atividades como hotelaria, alimentação e serviços ligados à experiência do visitante avançam, os impactos se espalham pela cadeia produtiva, fortalecendo a geração de emprego, renda e oportunidades para o Rio Grande do Norte”, afirmou.
Além do desempenho turístico, a PMS também apontou crescimento do setor de serviços no Estado. Em março de 2026, a receita do segmento avançou 6,6% na comparação com o mesmo mês do ano anterior, mais que o dobro da média nacional, que ficou em 3%.
O resultado representou o terceiro mês consecutivo de alta no setor de serviços potiguar e garantiu ao Estado o melhor desempenho do Nordeste e a quinta colocação nacional no período.
Entre as atividades que mais contribuíram para o avanço aparecem restaurantes, hotelaria, transporte de cargas, coleta de resíduos e serviços de locação de mão de obra temporária.
No acumulado do primeiro trimestre, o setor de serviços do Rio Grande do Norte cresceu 3,2%, acima da média brasileira de 2,3%. O desempenho colocou o Estado na liderança regional e na sétima posição nacional.
Segundo o levantamento, atividades como coleta de resíduos, telemarketing, facilities, restaurantes e hotelaria estiveram entre os segmentos de maior contribuição para o crescimento do setor no início do ano.
