O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, comemorou neste domingo 5 a decisão da Fifa de suspender a execução da punição aplicada ao atacante Folarin Balogun, principal referência ofensiva da seleção norte-americana na Copa do Mundo de 2026. Com a medida, o jogador está liberado para atuar contra a Bélgica, nesta segunda-feira 6, pelas oitavas de final do torneio.
A reação de Trump ocorreu logo após o anúncio oficial da entidade máxima do futebol. Em publicação na rede social Truth Social, o presidente norte-americano agradeceu à Fifa pela decisão e classificou o caso como uma correção necessária.
“Obrigado à Fifa por fazer a coisa certa e reverter uma grande injustiça!”, escreveu.
Balogun havia sido expulso com cartão vermelho direto na vitória dos Estados Unidos sobre a Bósnia e Herzegovina, em partida disputada no último dia 1º de julho. A expulsão foi aplicada pelo árbitro brasileiro Raphael Claus e provocou forte reação entre torcedores e integrantes da delegação norte-americana.
Pelas regras da competição, o atacante cumpriria suspensão automática e ficaria fora do confronto eliminatório contra a Bélgica. No entanto, a Comissão Disciplinar da Fifa decidiu aplicar uma suspensão com efeito suspenso.
Em nota oficial, a entidade informou que Balogun recebeu punição de um jogo por infrações aos artigos 14 e 66 do Código Disciplinar, mas que a execução da pena ficará suspensa por um período probatório de um ano. Segundo a Fifa, caso o jogador cometa uma nova infração de natureza semelhante nesse período, a suspensão será automaticamente reativada, além de possíveis sanções adicionais.
A decisão gerou questionamentos após o jornalista britânico Ben Jacobs, do portal Give Me Sport, afirmar que a Casa Branca entrou em contato com a Fifa e solicitou ao presidente da entidade, Gianni Infantino, a revisão da punição aplicada ao atacante. A Fifa, contudo, negou qualquer interferência política e afirmou que as decisões disciplinares são tomadas por um painel independente.
Artilheiro e principal referência ofensiva da seleção dos Estados Unidos nesta Copa do Mundo, Balogun poderá atuar no confronto contra a Bélgica, marcado para as 21h (de Brasília), no Lumen Field, em Seattle.
O vencedor da partida enfrentará nas quartas de final quem avançar do duelo entre Brasil e Noruega, disputado horas antes, em East Rutherford.
