O Santos terá reforços importantes para o confronto decisivo diante do Coritiba, nesta quarta-feira 13, às 19h30, no Couto Pereira, pela partida de volta da quinta fase da Copa do Brasil. Recuperados de lesão, os meio-campistas Gustavo Henrique e Gabriel Menino voltaram a ser relacionados pela comissão técnica e viajaram com a delegação para Curitiba.
Gabriel Menino não atua desde o fim de março, quando sofreu uma lesão na coxa direita. Já Gustavo Henrique retorna após quase um mês afastado por problema no adutor da coxa esquerda. Curiosamente, a última partida disputada pelo volante havia sido justamente o jogo de ida contra o Coritiba, realizado em 22 de abril, na Vila Belmiro.
Outro nome liberado pelo departamento médico foi o atacante Lautaro Díaz, que superou dores na coxa direita, treinou normalmente e também ficou à disposição do técnico Cuca. A recuperação dos atletas amplia as opções ofensivas e de meio-campo para uma partida tratada internamente como uma das mais importantes do calendário santista até aqui.
Se por um lado o elenco ganha alternativas, a defesa segue desfalcada. O zagueiro Luan Peres ainda sente dores na mão esquerda fraturada e não foi liberado para atuar, apesar de ter participado do aquecimento com o restante do grupo no CT Rei Pelé.
A tendência é que o Santos entre em campo com Gabriel Brazão; Igor Vinicius, Adonis Frías (ou João Ananias), Lucas Veríssimo e Escobar; João Schmidt, Oliva (ou Gustavo Henrique), Gabriel Bontempo e Barreal (ou Gabigol); Rollheiser e Neymar.
Na última atividade antes da viagem, Cuca comandou treinamento tático e dedicou parte do trabalho às bolas paradas. O elenco também realizou cobranças de pênalti, cenário considerado possível após o empate sem gols no primeiro jogo, disputado na Vila Belmiro.
O regulamento prevê decisão por penalidades máximas em caso de novo empate. Para avançar diretamente às oitavas de final, o Santos precisará vencer fora de casa.
A Copa do Brasil ganhou peso ainda maior para o clube nesta temporada diante da necessidade de equilíbrio esportivo e financeiro. Além da premiação milionária distribuída pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF), o torneio representa uma oportunidade de fortalecimento de caixa e projeção esportiva em meio ao processo de reconstrução do elenco conduzido pela diretoria santista.
