A equipe “Papai Racing”, uma das principais referências do off-road no Rio Grande do Norte, se prepara para disputar a 28ª edição do Rally RN 1500, que terá início no próximo dia 13 de abril. A competição, considerada uma das mais relevantes do calendário nacional e integrante do campeonato latino-americano da modalidade, deve reunir cerca de 200 participantes, número recorde de inscritos.
Neste ano, a equipe potiguar entrará na disputa com quatro veículos — duas motos e dois UTVs — e aposta em uma formação que combina experiência e estrutura ampliada para buscar destaque ao longo do percurso, que ultrapassa 1.000 quilômetros.
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Entre os nomes de maior peso está José de Deus Barbosa, apontado como o maior campeão do motociclismo de enduro no estado, com títulos estaduais e nacionais, além da conquista do Campeonato Brasileiro de Rally Cross-Country em 2019. O piloto Elias Tavares também integra a equipe na categoria de motos.

Nos UTVs, a “Papai Racing” será representada pelo potiguar Maryo Kempes, que terá Higor Leonardo como navegador. Completa a equipe a dupla pernambucana formada por Bruno Menezes e Gustavo Menelau, ambos com experiência consolidada na modalidade.
Segundo Kempes, a edição deste ano contará com uma das maiores estruturas já montadas pela equipe. “Vamos dispor de motorhome, três carros de apoio, caminhão, equipe técnica formada por seis mecânicos, além de chefe de equipe e profissionais responsáveis pela logística e condução dos veículos de suporte”, afirmou. Médico urologista, ele concilia a atuação profissional com a participação em competições off-road.
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Além do reforço técnico, a equipe aposta em ações de visibilidade durante o evento. A “Papai Racing” contará com uma estrutura própria na Arena das Dunas, que volta a receber o Rally RN 1500 após uma década fora do circuito. “O objetivo é aproximar o público natalense do nosso esporte, que tradicionalmente acontece em trilhas e áreas de difícil acesso”, disse Kempes.
A programação do evento começa no dia 11 de abril, com a chegada das equipes e montagem das estruturas. A largada oficial ocorre no dia 13, após as vistorias técnicas e o briefing com os competidores.
O trajeto da prova inclui trechos de alta exigência técnica, com dunas, areia e trilhas, passando por três estados do Nordeste: Rio Grande do Norte, Paraíba e Pernambuco. A largada será em Natal, com passagem por municípios como Galinhos e Acari, seguindo para Monteiro (PB) e encerramento em Caruaru (PE).
Com percurso desafiador e participação internacional, o Rally RN 1500 consolida-se como uma das principais competições do off-road na América Latina, reforçando o papel do Nordeste brasileiro no calendário da modalidade.
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