O litoral da região metropolitana de Natal tem pelo menos cinco pontos impróprios para banho, segundo o Boletim nº 03/2026 de Balneabilidade das Praias do Rio Grande do Norte, elaborado com base na Resolução Conama nº 274/2000.
De acordo com o documento, dos 51 trechos analisados, 46 foram classificados como próprios para banho.
Os pontos considerados impróprios são:
- Rio Pirangi (Ponte Nova), em Parnamirim;
- Rio Pirangi-Pium (Balneário Pium), em Parnamirim;
- Areia Preta (Escadaria de Mãe Luíza), em Natal;
- Barra, em Maxaranguape;
- Maracajaú (Mercado Público), em Maxaranguape.
A classificação leva em conta a quantidade de coliformes termotolerantes encontrada nas amostras de água coletadas semanalmente. Os pesquisadores utilizam os resultados de cinco semanas consecutivas para definir a condição de cada trecho.
Pelas normas do Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama), um ponto é classificado como impróprio quando dois ou mais resultados apresentam mais de 1.000 coliformes fecais por 100 mililitros de água. O trecho também pode ser considerado impróprio caso a análise mais recente registre mais de 2.500 coliformes fecais por 100 mililitros, mesmo que apenas em uma coleta.
Os demais pontos monitorados em municípios como Natal, Nísia Floresta, Extremoz, Ceará-Mirim, Touros, Macau, Areia Branca, Grossos e Tibau permaneceram dentro dos limites permitidos pela legislação ambiental.
O Programa Água Azul visa apresentar aos banhistas e turistas as condições das praias monitoradas.
