Os representantes dos clubes que integram a primeira divisão do Campeonato Potiguar 2026 definiram os detalhes da competição em reunião do Conselho Técnico realizado nesta terça-feira 11, na sede da FNF. O sistema de disputa será quase igual ao do ano passado, com uma pequena mudança na fase de semifinais.
Com isso, na primeira fase todas as equipes estarão em grupo único, jogando todos contra todos em partidas de ida. Os dois primeiros colocados se classificam direto para a semifinal. Os times que ficarem do 3° ao 6° lugar participam de um mata-mata. O terceiro colocado disputa vaga contra o sexto colocado, enquanto o quarto colocado disputa contra o quinto colocado por outra vaga. O sétimo e oitavo colocados serão rebaixados diretamente para a Segunda Divisão.
A fase semifinal terá uma mudança em relação à edição 2025. Não há mais chaveamento previamente definido para esta fase. Ficou definido que o primeiro colocado da fase de grupos enfrentará o time com pior desempenho que passar do mata-mata. O segundo colocado, por sua vez, enfrentará o outro. A semifinal terá jogos de ida e volta.
A final do campeonato será realizada em dois jogos na Arena das Dunas com renda dividida, podendo haver alteração de acordo com a conveniência dos clubes envolvidos na partida.
O clássico ABC x América da primeira fase será realizado na 4ª rodada. Por concordância dos clubes, o Clássico-Rei será disputado na Arena das Dunas, com mando do América.
A 1ª rodada está marcada para 10 e 11 de janeiro, com os seguintes jogos: Santa Cruz x Potiguar de Mossoró; América x vice-campeão da 2ª Divisão; Globo x Campeão da 2ª Divisão; e ABC x Laguna.
O calendário foi apreciado e aprovado pela diretoria de competições da CBF. Os dias de semana ficam livres para jogos da Copa do Nordeste e Copa do Brasil.
Os participantes devem indicar um estádio principal e um alternativo. Arena das Dunas é considerado neutro, a todos os clubes. Em 23 de novembro deverão ser apresentados os laudos dos equipamentos. A FNF reforça a necessidade de indicação de estádios com capacidade de receber público, e vai enviar aos participantes a legislação com os itens exigidos. Para a primeira fase, deverão ser indicados estádios com capacidade de público de mil pessoas. Para a fase semifinal e final, a capacidade deverá ser de 3 mil pessoas.
A grande final do Campeonato Potiguar 2026 está prevista para 21 de março.
