A brasileira Luana Lopes Lara, de 29 anos, tornou-se nesta semana a bilionária mais jovem a construir a própria fortuna. Natural de Joinville, em Santa Catarina, ela alcançou patrimônio estimado em US$ 1,3 bilhão após a Kalshi, empresa que fundou, receber um aporte de US$ 1 bilhão em uma rodada de investimentos, elevando sua avaliação para US$ 11 bilhões.
Lara afirma ter se formado em ciência da computação no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). Durante a graduação, trabalhou na Bridgewater Associates, de Ray Dalio, e na Citadel, de Ken Griffin. Antes da vida acadêmica nos Estados Unidos, a jovem relata ter participado de competições estudantis, conquistando medalha de ouro na Olimpíada Brasileira de Astronomia e bronze na Olimpíada de Matemática de Santa Catarina. Ela também estudou balé na unidade brasileira da Escola do Teatro Bolshoi e se apresentou por quatro meses como bailarina profissional na Áustria, na peça Lago dos Cisnes.
Em 2019, Lara fundou a Kalshi ao lado de Tarek Mansour, também estudante do MIT. A plataforma permite que usuários negociem contratos binários sobre resultados de política, esportes, economia e entretenimento. Atualmente, Lara e Mansour detêm 12% cada da empresa.
No início das operações, o mercado de previsão não possuía regulamentação nos Estados Unidos. Em novembro de 2020, com apoio do advogado Jeff Bandman, a Kalshi recebeu aprovação da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC) para operar como um mercado de contratos designado (DCM). Em 2024, a empresa venceu disputa judicial contra a CFTC, autorizando a oferta de contratos eleitorais regulamentados. Durante as eleições daquele ano, a plataforma movimentou mais de US$ 500 milhões em contratos envolvendo o presidente Donald Trump e Kamala Harris.
Segundo dados da própria empresa, os volumes de negociação ultrapassam atualmente US$ 1 bilhão por semana, crescimento superior a 1.000% em relação a 2024. A Kalshi afirma que os contratos esportivos representam 90% das operações.
