O América largou na frente nas oitavas de final do Campeonato Brasileiro da Série D ao vencer o Gama/DF por 1 a 0, na tarde deste domingo 19, na Arena das Dunas, em Natal. O gol da vitória foi marcado por Luiz Thiago, nos acréscimos do primeiro tempo. Com o resultado, o alvirrubro joga pelo empate no confronto de volta, marcado para o próximo domingo 26, às 16h, no Estádio Bezerrão, em Brasília.
O time potiguar iniciou a partida pressionando. Aos seis minutos, Galvan roubou a bola no campo de ataque, mas a jogada terminou nas mãos do goleiro adversário após o passe para Luiz Thiago. O América voltou a levar perigo aos 14 minutos, quando Ricardo Luz cruzou após passe de Aruá, e Matheus Régis finalizou por cima do gol.
A equipe rubra manteve o controle das ações e criou outra oportunidade aos 40 minutos, com Felipe Clemente, que dominou e bateu para boa defesa de Renan Bragança. Já aos 47 minutos da etapa inicial, Luiz Thiago recebeu na entrada da área e finalizou para marcar o único gol da partida.
No segundo tempo, o América seguiu buscando ampliar o placar. Aos nove minutos, Galvan encontrou Matheus Régis, que chutou colocado e acertou a rede pelo lado de fora. Dois minutos depois, o Gama respondeu com Ramon, mas a finalização saiu sem direção. Aos 15 minutos, Renato Soares recebeu passe de Felipe Clemente pela direita e concluiu para fora.
A melhor oportunidade da etapa final ocorreu aos 23 minutos. Após cobrança de escanteio de Ricardo Luz, Aruá desviou e a bola acertou a trave. Nos minutos finais, a partida ficou marcada por muitas faltas e cartões amarelos distribuídos pela arbitragem.
Com a vitória, o América leva a vantagem para Brasília e avança às quartas de final da Série D em caso de empate. O Gama precisará vencer por dois ou mais gols de diferença para conquistar a classificação no tempo normal. Em caso de vitória do clube do Distrito Federal por um gol de diferença, a vaga será decidida nos pênaltis.
