O América-RN está fora da Série D do Campeonato Brasileiro após ser derrotado pelo Retrô-PE nos pênaltis por 7 a 6, em partida disputada na Arena Pernambuco, na noite deste domingo. Com o resultado, o time alvirrubro encerra suas atividades de campo em 2024 e só volta a atuar em janeiro de 2025.
O confronto decisivo foi marcado por muita tensão e equilíbrio. No tempo normal, o jogo terminou empatado em 0 a 0, replicando o placar agregado do confronto, que já havia registrado um empate por 1 a 1 no jogo de ida, na Casa de Apostas Arena das Dunas. Durante o jogo, o América teve que lidar com a expulsão de Rafael Jansen ainda no primeiro tempo, aos 46 minutos. Com um jogador a menos, a equipe potiguar se concentrou na defesa, conseguindo resistir às investidas do Retrô até o apito final.
Nos pênaltis, Renan Bragança, goleiro do América, brilhou ao defender a segunda cobrança do Retrô, dando uma vantagem inicial aos alvirrubros. No entanto, o goleiro adversário, Darley, igualou a disputa ao defender o chute do zagueiro Alan. Em uma nova chance de vitória, o América não conseguiu converter, com Marcos Ytalo batendo de forma displicente e facilitando a defesa de Darley.
O desfecho dramático ocorreu na quarta série de cobranças alternadas, quando Gustavo Ramos teve sua cobrança defendida por Darley, que garantiu a vitória e a classificação do Retrô para a terceira fase da competição.
Com a eliminação, o América completa sua oitava temporada na Série D e encerra o calendário de 2024. O time agora volta suas atenções para a preparação do próximo ano, quando tentará mais uma vez buscar o acesso à Série C do Brasileirão. A próxima temporada terá início em janeiro de 2025, com o América determinado a reestruturar seu elenco e voltar mais forte na luta por melhores resultados.
