ABC e América-RN confirmaram presença na segunda fase da Série D do Campeonato Brasileiro e agora voltam suas atenções para o mata-mata que vale vaga nas etapas decisivas da competição e mantém vivo o objetivo do acesso à Série C. Os dois clubes encerraram a fase de grupos entre os primeiros colocados do Grupo A8 e terão pela frente adversários do Grupo A7 na próxima etapa.
O ABC terminou a primeira fase na liderança da chave após uma campanha consistente ao longo das dez rodadas. Na rodada final, o Alvinegro recebeu o Maguary, no Frasqueirão, já classificado, mas ainda buscando confirmar a primeira colocação do grupo. O resultado por 1 a 0 garantiu ao clube potiguar a vantagem de decidir o confronto da segunda fase em casa, fator considerado importante em um torneio marcado pelo equilíbrio dos confrontos eliminatórios.
O adversário do ABC será o Altos-PI, quarto colocado do Grupo A7. Pelo regulamento da Série D, o cruzamento ocorre entre o primeiro colocado de uma chave e o quarto da outra. O primeiro duelo será disputado no Piauí, enquanto a partida de volta ocorrerá em Natal.
Caso avance, a equipe comandada por Waguinho Dias enfrentará o vencedor do confronto entre Águia de Marabá e Parnahyba na terceira fase. O chaveamento mantém o clube potiguar em uma rota que pode colocá-lo entre os candidatos ao acesso nas etapas mais adiantadas do torneio.
O América-RN também encerrou a fase classificatória em posição confortável. Já garantido no mata-mata antes da última rodada, o time rubro visitou o Sousa-PB ainda com chances de terminar na liderança do grupo. A equipe entrou em campo buscando manter o embalo após a vitória sobre o Central e fechar a primeira fase com moral para os confrontos eliminatórios. O América venceu o Sousa-PB fora de casa por 2 a 0.
A campanha americana foi marcada pela regularidade. O clube figurou entre os líderes do Grupo A8 durante praticamente toda a competição e sofreu apenas uma derrota, justamente para o ABC, no clássico disputado durante a fase classificatória.
Na segunda fase, o América enfrentará o Fluminense-PI, terceiro colocado do Grupo A7. O primeiro jogo será disputado em Teresina, enquanto a decisão ocorrerá na Arena das Dunas, em Natal, graças à melhor campanha do time potiguar na fase inicial.
Os confrontos da segunda fase serão realizados em jogos de ida e volta. Em caso de empate no placar agregado, a definição da vaga ocorrerá nos pênaltis. A CBF reservou os fins de semana dos dias 20 e 21 de junho para os jogos de ida e 27 e 28 de junho para as partidas de volta.
A edição de 2026 da Série D ganhou novo formato, com 96 clubes participantes e 64 equipes classificadas para o mata-mata após a fase de grupos. O sistema ampliou o número de confrontos eliminatórios e tornou a disputa pelo acesso ainda mais longa. Nesta temporada, seis equipes subirão para a Série C de 2027.
Com a classificação confirmada e a vantagem de decidir diante de suas torcidas, ABC e América-RN entram na fase eliminatória carregando não apenas o favoritismo construído ao longo da primeira fase, mas também a responsabilidade de representar o futebol potiguar na disputa por um lugar entre os seis clubes que conquistarão o acesso.
