O ABC abre, neste sábado 18, a disputa por uma vaga nas quartas de final da Série D do Campeonato Brasileiro diante do Luverdense. O confronto de ida das oitavas de final será disputado às 19h no Estádio Passo das Emas, em Lucas do Rio Verde (MT), em um duelo que coloca frente a frente dois clubes tradicionais na competição nacional e que buscam o retorno às divisões superiores do futebol brasileiro. A partida de volta está marcada para o dia 26, às 17h, na Arena das Dunas, em Natal.
O adversário chega embalado por uma campanha consistente. Campeão mato-grossense neste ano, o Luverdense eliminou o Guaporé na fase anterior e aposta na força do Passo das Emas para construir vantagem no confronto. O retrospecto também favorece a equipe do Mato Grosso, que nunca foi derrotada pelo ABC em confrontos oficiais. O clube voltou a mobilizar sua torcida com a abertura da venda antecipada de ingressos e trata o duelo como um dos jogos mais importantes da temporada.
Do lado potiguar, o ABC tenta manter a recuperação apresentada na Série D e levar a decisão para Natal em condições favoráveis. O técnico alvinegro trabalha para explorar a experiência do elenco em confrontos eliminatórios e minimizar o desgaste da longa viagem até o Centro-Oeste. Em mata-matas, o regulamento prevê dois jogos, com a classificação sendo definida no placar agregado. Em caso de empate após as duas partidas, a vaga será decidida nos pênaltis.
A classificação às quartas de final representa mais do que a continuidade na competição. Com o novo formato da Série D, que passou a reunir 96 clubes e ampliou de quatro para seis o número de vagas de acesso à Série C, avançar no torneio tornou-se ainda mais estratégico para os participantes. Para o ABC, o confronto diante do Luverdense marca o início da fase decisiva da temporada e pode aproximar o clube do objetivo de retornar às divisões superiores do futebol nacional.
