A presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, destituiu nesta quarta-feira 18, o ministro da Defesa, Vladimir Padrino López, encerrando mais de uma década do general à frente das Forças Armadas do país. A decisão marca uma das principais mudanças na estrutura de poder desde a saída de Nicolás Maduro, capturado por forças dos Estados Unidos em janeiro deste ano.
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Padrino era considerado um dos principais sustentáculos do chavismo dentro da cúpula militar e aliado direto de Maduro. No cargo desde 2014, acumulou influência política e controle sobre áreas estratégicas, tornando-se figura central na manutenção do regime. Sua saída ocorre em meio a uma série de reformas promovidas por Rodríguez para reorganizar o governo e consolidar apoio interno.

Ao anunciar a decisão, a presidente interina agradeceu ao militar pela atuação no período em que esteve à frente da pasta. Em mensagem divulgada em rede social, afirmou que Padrino demonstrou “lealdade à Pátria” e foi “o primeiro soldado na defesa de nosso país”, acrescentando que ele deverá assumir novas funções.
O ex-ministro também é alvo da Justiça dos Estados Unidos, que o acusa de utilizar sua posição para facilitar o tráfico internacional de drogas. O governo americano chegou a oferecer recompensa de US$ 15 milhões por informações que levem à sua prisão. Padrino rejeitou as acusações, classificando-as anteriormente como “fantasiosas, ilegais e desesperadas”.
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A substituição ocorre em um momento de rearranjo político na Venezuela. Rodríguez assumiu o comando do país após a captura de Maduro em uma operação militar americana e tem promovido mudanças no alto escalão, incluindo a saída de aliados históricos do ex-presidente.
Os militares, base de sustentação do chavismo, manifestaram apoio à presidente interina, que busca manter a estabilidade institucional enquanto negocia com os Estados Unidos e conduz ajustes no governo. A troca no Ministério da Defesa é vista como um movimento para reforçar o controle sobre as Forças Armadas e redefinir o equilíbrio de poder no país.
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