O Vasco foi eliminado da Copa Sul-Americana ao perder por 3 a 1 para o Boca Juniors, na noite de terça-feira 20, no Maracanã, no Rio de Janeiro. A equipe carioca havia vencido a primeira partida por 1 a 0, na Bombonera, mas terminou o confronto com desvantagem de 3 a 2 no placar agregado.
O time comandado pelo técnico Pedro Emanuel precisava de um empate para chegar à final. O Boca marcou duas vezes no primeiro tempo, sofreu um gol depois do intervalo e definiu a classificação com uma finalização de fora da área do volante Leandro Paredes.
A vantagem construída em Buenos Aires foi anulada aos quatro minutos. Após escanteio cobrado pela esquerda pelo lateral Lautaro Blanco, o zagueiro Lautaro Di Lollo cabeceou para abrir o placar e igualar a soma dos dois jogos.
Ainda na primeira etapa, o atacante Sebastián Villa encontrou o atacante Miguel Merentiel, que ampliou para os argentinos. Com o 2 a 0, o Boca passou a ter a classificação direta, enquanto o Vasco precisava descontar para levar a disputa aos pênaltis.
A reação carioca veio no segundo tempo. O lateral José Luis Rodríguez, conhecido como Puma Rodríguez, entrou no lugar de Paulo Henrique e marcou com uma finalização cruzada. O gol deixou o confronto empatado em 2 a 2 no agregado e recolocou a possibilidade de decisão nas cobranças.
Paredes, que começou no banco de reservas e substituiu o volante Rodrigo Battaglia, marcou o terceiro do Boca na reta final. O argentino recebeu pela esquerda, levou a bola para o meio e chutou de longa distância para superar o goleiro Léo Jardim. O Vasco não voltou a marcar.
A eliminação encerrou uma campanha na qual o clube carioca superou três confrontos eliminatórios antes das semifinais. Após terminar em segundo lugar no grupo, o Vasco passou pelo Independiente Medellín nos playoffs, etapa de classificação às oitavas de final.
Na sequência, eliminou o Olimpia com empate sem gols em São Januário e vitória por 4 a 1 em Assunção. Nas quartas de final, avançou diante do Independiente Santa Fe após empatar por 0 a 0 na Colômbia e vencer por 2 a 0 no Rio de Janeiro.
A presença entre os quatro melhores igualou a campanha de 2011, quando o Vasco também caiu nas semifinais, diante da Universidad de Chile. O clube continua sem disputar uma final da Sul-Americana.
O Boca enfrentará na decisão o classificado de Atlético-MG e Montevideo City Torque. A final está marcada para 21 de novembro, em Barranquilla, na Colômbia.
O próximo compromisso do Vasco será contra o Corinthians, no sábado 24, pelo Campeonato Brasileiro.
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