O judô potiguar entra no tatame nesta sexta-feira 28 para a disputa mais importante da categoria de base no país. O Rio Grande do Norte leva 15 atletas ao Campeonato Brasileiro Júnior, que segue até domingo 30 no Centro Arena Multiuso de São José, na Grande Florianópolis — competição que, segundo a Confederação Brasileira de Judô, reúne 339 judocas de 18 a 20 anos, ligados a 26 federações estaduais. Todas as lutas terão transmissão ao vivo pelo canal CBJ TV, no YouTube.
O cronograma divide a competição em duas fases. Sexta-feira 28 e sábado 29 são dedicados às disputas individuais, por categorias de peso; no domingo 30, o encerramento tem o torneio de equipes mistas — formato olímpico que combina atletas de diferentes categorias masculinas e femininas — com 223 judocas de 17 estados, conforme o documento técnico oficial da competição publicado pela CBJ, que define pesagem, formato e programação. No feminino, as equipes combinam as categorias até 57 kg, até 70 kg e acima de 70 kg; no masculino, até 73 kg, até 90 kg e acima de 90 kg.
A delegação potiguar viaja chefiada pelo professor Fagner Gesteira, com os treinadores Clésio Santiago, Francisco Ivaneir e Luiz Fagner. A expectativa de pódio está depositada em nomes que já mostraram resultado nacional, como detalhou o O Correio de Hoje na edição desta quinta-feira 27: “Contamos com atletas experientes, apesar de novos na idade. Giselle é uma delas. Ela está sempre subindo ao pódio, além de Lívia Rodrigues e Josemberg. Estamos levando um grupo capaz de representar muito bem o Estado”, avaliou Francisco Lacet, coordenador de Seleções da Federação de Judô do RN.
O tamanho da concorrência dá a medida do desafio: São Paulo inscreveu a maior delegação, com 33 judocas, seguido de Rio Grande do Sul (32) e Rio de Janeiro (29) — quase o dobro ou mais do contingente potiguar. Para os atletas do RN, o torneio funciona também como etapa de transição para o circuito adulto e vitrine diante das seleções de base da CBJ, que acompanham a competição. O evento integra o calendário oficial da confederação, com patrocínio do BNDES.
O fim de semana, aliás, é decisivo para o esporte potiguar em duas frentes: enquanto os judocas disputam medalhas em Santa Catarina, o ABC decide vaga na final da Série D no domingo 30, na Arena das Dunas, com mais de dez mil ingressos já vendidos.
