O Flamengo voltou de um período de dez dias sem partidas com uma vitória por 2 a 0 sobre o Vitória, no domingo 9, no Maracanã, pela 22ª rodada do Campeonato Brasileiro. Erick Pulgar e Bruno Henrique marcaram os gols que levaram a equipe aos 42 pontos e reduziram para seis a distância em relação ao líder Palmeiras.
Após duas atuações abaixo do esperado, o time de Leonardo Jardim apresentou maior intensidade, aproximou os setores e ocupou o campo ofensivo durante boa parte do confronto. Pulgar abriu o placar aos 13 minutos, em chute de fora da área, mas a vantagem mínima até a reta final voltou a expor a baixa eficiência nas finalizações.
A escalação deu indícios do planejamento para o jogo contra o Cruzeiro, nesta quarta-feira 12, às 21h30, no Mineirão, pela ida das oitavas de final da Libertadores. Léo Ortiz e Léo Pereira retomaram a dupla de zaga, enquanto Pulgar e Jorginho avançaram para controlar o meio-campo. Os laterais deram amplitude e permitiram maior liberdade ao quarteto ofensivo.
Samuel Lino e Arrascaeta alternaram posições pela esquerda, setor mais utilizado pelo Flamengo na construção. Carrascal voltou ao time titular, mas teve participação limitada. A disputa pela vaga no lado direito permanece aberta com o retorno de Gonzalo Plata e a recuperação de Lucas Paquetá, cuja reintegração cria uma nova decisão para Jardim.
Paquetá substituiu Arrascaeta aos 19 minutos do segundo tempo e melhorou a dinâmica ofensiva, além de ganhar ritmo após a lesão. As entradas de Plata, Evertton Araújo e Bruno Henrique devolveram intensidade ao time. Aos 35 minutos, Bruno Henrique marcou o segundo gol e assegurou a vitória antes do confronto que abre o mata-mata continental.
