O Botafogo recebeu nesta segunda-feira mais uma punição da Fifa por inadimplência em transferências internacionais e ampliou a crise financeira envolvendo contratações realizadas pela gestão da SAF comandada por John Textor. O novo transfer ban foi aplicado em razão da dívida com o Atlanta United pela contratação do meia Thiago Almada, e mantém o clube impedido de registrar novos atletas no mercado.
Com a nova sanção, o Botafogo passa a acumular três transfer bans ativos junto à Fifa. A entidade máxima do futebol determinou, na punição mais recente, que o clube ficará proibido de inscrever jogadores por prazo indeterminado até a regularização das pendências financeiras.
O débito com o Atlanta United decorre do acordo firmado em fevereiro para encerrar uma punição anterior envolvendo a contratação de Thiago Almada. Na ocasião, o Botafogo pagou à vista uma primeira parcela de US$ 10 milhões, mas atrasou o pagamento da segunda etapa do compromisso. Antes do vencimento, John Textor chegou a negociar diretamente com dirigentes do clube norte-americano uma extensão do prazo.
Segundo fontes ligadas às negociações, havia ainda um entendimento verbal entre as partes para evitar um acionamento imediato da Fifa em caso de atraso. O contrato, porém, prevê multa em caso de inadimplência. O valor estipulado ultrapassa o dobro da quantia originalmente acordada e teria de ser quitado integralmente à vista.
O clube carioca tenta utilizar a cautelar antecedente ao processo de recuperação judicial para suspender os efeitos das punições internacionais. A diretoria aguarda um posicionamento da Fifa sobre o reconhecimento das medidas judiciais adotadas no Brasil e aposta nessa via para tentar liberar o registro de reforços.
As sanções acumuladas expõem a pressão financeira sobre o Botafogo em meio ao elevado volume de investimentos realizados desde a transformação em SAF. Em 20 de abril, o clube já havia sido punido pela dívida com o Ludogorets referente à contratação do atacante Rwan Cruz, adquirido por 8 milhões de euros. Em 7 de maio, uma nova punição foi aplicada por atraso nos pagamentos ao New York City pela contratação de Santi Rodríguez, em operação avaliada em US$ 5 milhões.
Mesmo diante das restrições, o Botafogo segue buscando alternativas jurídicas e financeiras para evitar impactos mais profundos sobre o planejamento esportivo da temporada. A impossibilidade de registrar atletas, porém, aumenta a pressão sobre a gestão de Textor em um momento de cobrança interna e externa por maior equilíbrio nas contas da SAF.
