O Palmeiras encerrou nesta terça-feira 11 a preparação para enfrentar o Cerro Porteño pelas oitavas de final da Libertadores. A partida de ida será disputada nesta quarta-feira 12, às 19h, no Nubank Parque, em São Paulo. O principal reforço poderá ser o zagueiro Gustavo Gómez, que participou integralmente do último treinamento.
O capitão não atua desde a goleada sobre o Vitória, em 29 de julho, devido a uma lesão na coxa direita. Apesar da evolução, o defensor ainda aparece oficialmente em transição entre as etapas física e técnica. A possível volta de Gómez oferece ao técnico Abel Ferreira mais uma alternativa para organizar o sistema defensivo.
O treinador poderá formar uma linha de três zagueiros com Murilo, Gómez e Barboza desde o início. Nesse desenho, Allan e Piquerez ocupariam os lados, com Marlon Freitas e Andreas Pereira no meio-campo. Jhon Arias, Flaco López e Vitor Roque aparecem como opções para compor o setor ofensivo. Mauricio e Ramón Sosa também disputam posições na formação que começará o confronto.
A definição da escalação ocorrerá após a avaliação clínica dos atletas relacionados para o jogo. Palmeiras e Cerro Porteño já se enfrentaram duas vezes na fase de grupos da atual edição da Libertadores. O clube paraguaio não perdeu nenhum dos confrontos, com uma vitória e um empate diante do time brasileiro. Em São Paulo, o Cerro venceu por 1 a 0, com gol de Pablo Vegetti no segundo tempo. Mesmo com média de 70% de posse e 1,99 gol esperado nos dois jogos, o Palmeiras marcou apenas uma vez. O retrospecto aumenta a atenção do time paulista para a eficiência defensiva apresentada pelo adversário.
O novo confronto levará Palmeiras e Cerro Porteño ao 20º encontro entre si pela competição continental. Segundo a Conmebol, é o duelo mais repetido entre clubes de países diferentes na história do torneio. As equipes também se enfrentaram duas vezes em oitavas de final, com classificação palmeirense nas duas ocasiões. O Cerro, contudo, pontuou em três de suas cinco visitas mais recentes ao Brasil em confrontos eliminatórios.
