A escolha do árbitro esloveno Slavko Vincic para comandar a final da Copa do Mundo entre Espanha e Argentina, neste domingo (19), marca o ponto mais alto da carreira de um profissional que, há seis anos, teve o nome envolvido em um episódio policial que ameaçou sua reputação. Em maio de 2020, ele foi conduzido para prestar depoimento durante uma operação contra uma rede de tráfico de drogas e prostituição na cidade de Bijeljina, na Bósnia e Herzegovina. Liberado no mesmo dia, Vincic nunca foi acusado formalmente nem respondeu a qualquer processo relacionado ao caso.
Na ocasião, a polícia bósnia realizou uma operação em uma fazenda onde acontecia uma festa frequentada por dezenas de pessoas. Ao todo, 35 pessoas foram presas e os agentes apreenderam dez pistolas, porções de cocaína, dinheiro em espécie, celulares e computadores.
Vincic estava entre os conduzidos, mas apenas na condição de testemunha. Em entrevista ao jornal esloveno Vecer, o árbitro afirmou que participava de uma viagem de negócios e aceitou um convite para um almoço sem saber o contexto do encontro.
“Fui parar nessa fazenda por acaso. Tenho minha própria empresa e estava na Bósnia e Herzegovina para uma reunião de negócios e aceitei um convite para almoçar, que acabou sendo meu maior erro. Me arrependo. Estava sentado à mesa com minha empresa, chegou a polícia e o que aconteceu, aconteceu. Eles nos levaram à polícia, pediram depoimento como testemunhas e, quando descobriram que nem os conhecíamos, pudemos ir. Não tenho ligação com o grupo que foi preso e detido, nem os meus sócios”, declarou.
Na época, o presidente da Comissão de Arbitragem da Eslovênia, Vladimir Sajn, saiu em defesa do árbitro. Segundo ele, Vincic foi vítima de uma sucessão de circunstâncias desfavoráveis e sua presença no local ocorreu por coincidência.
Embora tenha reconhecido que o episódio deixaria uma marca na imagem do árbitro, Sajn afirmou que não havia qualquer elemento que comprometesse sua permanência no quadro internacional da arbitragem.
Ascensão na arbitragem internacional
Os anos seguintes confirmaram essa avaliação. Desde 2020, Slavko Vincic passou a receber algumas das principais designações da Uefa e da Fifa, consolidando-se entre os árbitros mais prestigiados do futebol europeu.
Entre os jogos de maior destaque de sua carreira está a final da Liga dos Campeões da temporada 2023/24, disputada entre Real Madrid e Borussia Dortmund, além de partidas decisivas das Eliminatórias para a Copa do Mundo e da Eurocopa.
Aos 46 anos, o esloveno chega à decisão entre Espanha e Argentina como um dos árbitros mais experientes do cenário internacional. Na Copa do Mundo de 2026, ele já apitou o empate por 1 a 1 entre Brasil e Marrocos, a vitória da Argélia por 2 a 1 sobre a Jordânia e o triunfo do México por 2 a 0 sobre o Equador na fase de mata-mata.
Na final, Vincic será auxiliado pelos compatriotas Tomaž Klancnik e Andraž Kovačič. O jordaniano Adham Makhadmeh atuará como quarto árbitro, enquanto o alemão Bastian Dankert será o responsável pelo árbitro de vídeo (VAR).
A nomeação anunciada pela Fifa representa um marco para o futebol esloveno: será a primeira vez que um árbitro do país comandará uma final de Copa do Mundo.
