Em um mês de funcionamento, o Espaço Crescer, serviço da Prefeitura do Natal, já avaliou mais de 500 crianças com suspeita de autismo e outras neurodivergências na cidade. O projeto, inaugurado oficialmente em 13 de novembro, surgiu para atender uma demanda reprimida por avaliações especializadas e passou a funcionar como porta de entrada para famílias que aguardavam, havia meses ou até anos, a chamada Avaliação Global da criança.
Para o prefeito Paulinho Freire, que visitou a unidade no início das operações, o novo serviço representa um salto na política de atenção à infância no município. “Estamos falando de crianças que esperavam por uma avaliação essencial para o desenvolvimento delas. O Espaço Crescer nasce exatamente para dar resposta a essas famílias, com cuidado, sensibilidade e agilidade, garantindo que o diagnóstico e o encaminhamento aconteçam no tempo certo”, afirmou ele, durante a visita.
A proposta do serviço é reunir, em um único lugar, diferentes especialidades responsáveis por avaliar aspectos fundamentais do desenvolvimento infantil, como cognição, comportamento, comunicação, motricidade, emoções e nutrição. A iniciativa busca reduzir o tempo de espera por laudos e acelerar o acesso das crianças às terapias necessárias.
“Fechar o primeiro mês com mais de 500 crianças atendidas mostra a importância do Espaço Crescer. É uma iniciativa que fortalece a rede de cuidado e acolhe, de forma integral, tanto as crianças com suspeita de autismo quanto as famílias atípicas do nosso município”, avalia o secretário municipal de Saúde, Geraldo Pinho, destacando o caráter inovador da iniciativa. Segundo ele, a centralização das avaliações evita o encaminhamento fragmentado e torna o processo mais eficiente.
O primeiro atendimento é feito pela equipe de Psicologia, que realiza o acolhimento inicial e identifica as necessidades de cada criança. A partir daí, são realizados os encaminhamentos para as demais especialidades que compõem a avaliação multidisciplinar, quando necessário. O trabalho integrado entre os profissionais permite cruzar informações, agilizar análises e tornar o diagnóstico mais preciso.
Somente no primeiro mês, desde que iniciou efetivamente suas atividades, no dia 4 de novembro, o Espaço Crescer recebeu 518 novas crianças. Considerando atendimentos iniciais e retornos, foram registrados cerca de 599 acolhimentos em Psicologia, 400 atendimentos em Fonoaudiologia, 382 aplicações de Análise do Comportamento Aplicada (ABA), 445 atendimentos em Psicopedagogia, 478 em Neuropsicologia e 380 em Nutrição Infantil.
Dentre as famílias atendidas, está a de Maria Lucineide de Assis, que aguardava avaliação para o filho Arthur Henrique, de 11 anos, desde 2023. “O atendimento aqui está sendo excelente, com vários profissionais. Hoje ele vai passar pelo psicopedagogo, psicólogo, e só faltam ABA e fono. É um alívio ver tudo acontecendo no mesmo lugar”, contou, animada.
O Espaço Crescer funciona no Centro de Especialidades Integradas (CEI Leste II), localizado na Rua Fonseca e Silva, nº 1129, no bairro do Alecrim. O atendimento acontece de segunda a sexta-feira, nos turnos da manhã e da tarde, com duas equipes multiprofissionais atuando simultaneamente. O acesso ao serviço ocorre por meio de encaminhamento médico, realizado pela Central de Regulação do município.
Ação integrada garante agilidade nos diagnósticos
O Espaço Crescer conta com uma equipe formada por psicólogos, fonoaudiólogos, aplicadores de ABA, psicopedagogos, nutricionistas, neuropsicólogos e o suporte de um neuropediatra. Essa composição permite uma avaliação completa da criança, levando em consideração aspectos cognitivos, comportamentais, motores, emocionais e nutricionais do desenvolvimento infantil.
O processo avaliativo envolve uma análise detalhada e, em alguns casos, consultas sucessivas com diferentes profissionais. Ao final da investigação, os relatórios técnicos são entregues aos responsáveis, que devem apresentá-los a especialistas médicos, como neuropediatras ou psiquiatras infantis, para a conclusão do diagnóstico.
Durante todo o processo, os profissionais atuam de forma articulada, trocando informações e observações clínicas. Com essa estrutura, o serviço consegue, em muitos casos, emitir o laudo diagnóstico no mesmo dia do atendimento, reduzindo a espera e permitindo que as famílias iniciem rapidamente as terapias e acompanhamentos necessários. Na prática, isso significa menos angústia e mais rapidez para que crianças e famílias sigam em frente com o cuidado que precisam, no tempo certo.
