América e ABC voltaram a se enfrentar em 2021 no terceiro clássico do ano. Nos dois primeiros, pelo Campeonato Estadual, manteve-se o equilíbrio. Uma vitória para cada lado (1 x 0 para o América, na Arena das Dunas, e 3 x 1 para o ABC, no Frasqueirão). Neste domingo 20, na Arena das Dunas, Alvirubros e Alvinegros jogaram pela 3ª rodada do Grupo 3 da Série D do Campeonato Brasileiro. Nos acréscimos do segundo tempo, o ABC sofreu pênalti e Marcos Antônio marcou o gol. O Alvinegro virou e o jogo terminou em 3 a 2.
Líder do grupo com 6 pontos e 100% de aproveitamento, o ABC tinha a missão de manter a invencibilidade e a liderança na competição nacional. Já os donos da casa, que vieram de uma derrota (3 x 0) para o Campinense, em Campina Grande, queriam a vitória para encostar no rival.
O Alvirubro teve a semana inteira de preparação para o clássico, enquanto o Alvinegro participou da primeira partida da final do Campeonato Potiguar, na quarta-feira 16, diante do Globo, no Barretão. O representante de Ceará-Mirim levou a melhor no jogo de ida da decisão: 2 x 1. O jogo da volta será na próxima quarta-feira 23, no Frasqueirão.
Apitou o jogo o carioca Daniel Victor Costa Silva, auxiliado pelos potiguares Luis Carlos de França Costa e Reinaldo de Souza Moura. Tarcísio Flores da Silva, também do Rio Grande do Norte, foi o quarto árbitro. Vale destacar que estiveram mantidos os protocolos de segurança e sanitário definidos pelas autoridades públicas no combate à pandemia do coronavírus.
