Visivelmente abalado pela perda da classificação para a Série C do Campeonato Brasileiro no ano que vem, o treinador do América, Leandro Campos, concedeu entrevista coletiva à imprensa potiguar em clima de indefinição logo após o empate de 1 a 1 contra a Juazeirense-BA, na Arena das Dunas, pelas quartas de final do torneio nacional. Apesar de ter sido eliminado da competição com uma das melhores campanhas, Campos ainda não sabe do posicionamento da diretoria e tem seu futuro indefinido. No entanto, no que depender dele, o trabalho terá continuidade em 2018.
“Nós temos que lamentar muito, foi um esforço muito grande todos para conquistar este acesso. Neste momento, não vamos procurar culpados, temos que entender que foi um processo complicado desde o início do trabalho. A equipe do América está saindo mesmo sendo a que mais pontuou na competição. Tivemos que montar uma equipe muito rapidamente para o Brasileiro e não era da forma que queríamos, claro que se tivesse o acesso estaria tudo bem, mas infelizmente não deu certo o esforço de todos. Quero aqui fazer um agradecimento a diretoria, aos atletas e, principalmente, aos torcedores, que apoiou o clube desde o primeiro jogo até a partida de hoje”, disse.
De acordo com Leandro, os dirigentes Alvirrubros agora precisarão trabalhar duro para fazer do time uma equipe novamente grande no cenário do futebol brasileiro. “Independente de continuar no América ou não, penso que temos que pensar no crescimento do clube, que precisa começar o trabalho para o ano que vem já a partir de amanhã (segunda-feira, 14). Hoje o América é um clube grande, mas precisa reorganizar e reestruturar o futebol e isso tem que começar imediatamente. É necessário que haja uma reestruturação em cima de um projeto sólido. Tenho a consciência tranquila em cima do que foi resolvido”, completou o comandante.
Quando questionado sobre seu futuro no time da Rodrigues Alves, o treinador, que fez história no rival ABC ao conquistar dois estaduais e uma Série C, disse que tem o desejo de permanecer no América, mas aguardará a decisão dos dirigentes. “Se o América quiser renovar comigo hoje, eu nem falo em dinheiro. Renovo agora mesmo! Quero ajudar o América a ser novamente um time grande e forte, mas claro que isso depende da direção. A gente sabe que futebol é resultado e na hora nós não conseguimos o acesso, eu deixei a direção bem a vontade para irem pelo caminho que acharem melhor”, concluiu.
Com a eliminação na fase de quartas de final da Série D, o América ficará sem calendário oficial nos quatro meses que ainda restam para 2017 ser encerrado. O clube só voltará a campo em janeiro do ano que vem, pelo Campeonato Estadual, que inclusive ainda não teve sua tabela divulgada pela Federação Norte-Rio Grandense de Futebol (FNF), promotora do evento. Devido a campanha pífia no Estadual deste ano, em 2018 o clube só disputará o próprio certame local e, novamente, a Série D do Campeonato Brasileiro. As vagas nas Copas do Brasil e do Nordeste foram perdidas para o Globo de Ceará-Mirim.
